CONTRIBUTION A L'ÉTUDK ANATOMIQUE DES ASTÉRIDES. 133 



j'ai rangé le Solaster papposns à côté des Asterina ;en effet, cette 

 espèce n'appartient aucunement aux Echinasteridœ par ses carac- 

 tères anatomiques, bien qu'elle présente un squelette rappelant 

 celui de cette dernière famille (Viguiër, Perrier, Muller et Troschel, 

 etc. ) ; le Solaster montre admirablement le peu de valeur d'un 

 caractère isolé et la confiance très limitée qu'on peut accorder au 

 squelette pour classer les Astérides. 



Les Culcitidœ présentent encore quelques caractères des Asteri- 

 nidœ, mais surtout une grande affinité avec les Astropectinidœ (appa- 

 reils ambulacraire et vasculaire, organes génitaux). 



Enfin les Astropectinidœ présentent des caractères anatomiques 

 un peu différents pour chaque genre, mais parfaitement reliés les 

 uns aux autres. La Luidia ciliaris paraît être le type le plus 

 inférieur des Astérides^ tandis que V Asterias glacialis en est le 

 type le plus supérieur. 



Aucun caractère^ employé seul^ ne peut donner une classifica- 

 tion naturelle ; pour le squelette, le Solaster papposus en est une 

 preuve convaincante ; quant aux pédicellaires, non seulement ils 

 ne sont pas caractéristiques des genres ou des familles, mais je 

 crois même qu'ils sont variables dans les individus d'une même 

 espèce, provenant de localités différentes (voir le chapitre des 

 pédicellaires). Les caractères qui me paraissent les plus constants 

 sont ceux tirés de l'appareil ambulacraire et des organes génitaux, 

 pourvu que l'on examine les divers changements de ces organes 

 dans la famille que l'on considère. 



J'ai cru devoir conserver jusqu'ici les deux genres Crihella et 

 Echinaster^ bien que leur anatomie permette de les réunir en un 

 seul ; il y a certainement moins de différence entre ces deux genres 

 qu'entre un Astropecten aurantiacus et un Astropecten platyacantlius 

 ou hystrix ; mais des études ultérieures sont nécessaires pour déci- 

 der si les caractères de V Ecliinaster (glandes dermiques, cercle 

 aboral sanguin) sont communs à toutes les espèces de ce 

 genre ou au contraire s'ils ne sont qu'accidentels, auquel cas 



