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ou bien les tractus qui traversent les canaux fixés par l'acide os- 

 mique (1), on trouve alors toutes les cellules étirées dans le même 

 sens, véritables fibres absolument semblables à ce qu'on voit dans 

 la fig. 5, Pl. II, de Nassonow et dans les figures consacrées par 

 plusieurs naturalistes aux fibres de diff'érents Spongiaires. 



L'étude comparative des fibres et des cellules de revêtement 

 apprend qu'elles ont même protoplasma, même noyau, mêmes 

 propriétés et même position dans l'éponge ; elles sont donc iden- 

 tiques et l'on peut conclure : les cellules contractiles sont des élé- 

 ments dont le protoplasma contient de très fines granulations : 

 elles possèdent un gros noyau saillant, diversement placé ; elles 

 sont douées d'une amœbicité énergique et occupent dans l'éponge 

 tous les points où sont nécessaires des alternatives de contraction 

 et de relâchement. Elles existent naturellement en fortes propor- 

 tions dans les Cliones, dont le pouvoir contractile a frappé tous les 

 observateurs. 



Nous verrons ces cellules former aux Halichondriae une enve- 

 loppe complète extrêmement mince ; mais ici se présente une par- 

 ticularité intéressante des Cliones. A part le plateau qui couronne 

 les papilles, toutes les parties libres sont inactives ; elles sont ren- 

 dues fermes et fixes par un feutrage épais de spicules en épingle. 

 Sur ces points les cellules de revêtement n'auraient pas de raison 

 d'exercer leur contractilité : aussi y sont-elles remplacées cons- 

 tamment par une cuticule incolore d'apparence anbiste. C'est 

 exactement ce qu'ont déjà observé KôUiker et Sctulze sur des 

 éponges fibreuses, le premier sur Cacospongia cavernosa Schm., le 

 second sur un exemplaire à^Euspongia officinalis (2) et sur certains 

 individus à^Aplysina aerophoha (3) ou à' Hircinia (4). Quand une 



(1) On peut choisir les diaphragmes dont il sera parlé ultérieurement. Le ni- 

 trate d'argent trace sur ces membranes contractées des polygones allongés paral- 

 lèlement entre eux. 



(2) Zeitsch. f . wiss . Zoologie, 32 Bd. Die Familie der Spongidœ. 



(3) Id. 30 Bd. Die Familie der Aplysinidœ. 



(4) Id. 33 Bd. Die Gattnng Hircinia. 



