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les épanchements partiels se rejoignant peu à peu, elle enveloppe 

 plus ou moins son ancien abri. (Pl. fig. 3.) 



L'étude d'une portion de ce revêtement montrant bien comment 

 il se forme, prenons un exemple pour en faciliter la compréhen- 

 sion. A la face profonde d'une valve de Cardium norvegicum est 

 accolée une petite valve d'huître sur laquelle sont fixés des tubes 

 de Serpules. Le Cardium étant abondamment perforé par une 

 Clionacelata^ celle-ci étend ses ravages à l'huître, mais en outre, 

 en un point du contact des deux coquilles, elle s'épanche sur 

 l'huître en une nappe qui va se terminer sur l'un des tubes de 

 Serpules. Cette nappe prend largement insertion sur le tube par 

 une membrane extrêmement mince formée de cellules contractiles 

 et de cellules conjonctives. Si l'on se rapproche du point d'émer- 

 gence, on trouve d'abord sous la membrane quelques spicules, tous 

 disposés horizontalement avec leur pointe dirigée vers la périphérie^ 

 indiquant ainsi le sens de l'expansion ; puis le nombre des spicules 

 augmente (Pl. I, fig. 11), la direction de leurs pointes reste quel- 

 que temps la même ; mais peu à peu ils s'enchevêtrent, et entre eux 

 s'accumulent les éléments cellulaires dermiques ; enfin beaucoup de 

 spicules se redressent et portent la cuticule sur leurs pointes : le 

 feutrage est alors exactement composé comme celui qui bouche 

 l'orifice large des coquilles de Dentales. Longtemps encore la nappe 

 encroûtante repose directement sur la surface de l'huître, et ce n'est 

 qu'au voisinage de son lieu d'origine qu'elle recouvre la substance 

 molle de l'éponge. 



On peut maintenant se rendre compte de ce qui se passe d'habi- 

 tude dans les points où l'éponge devient revêtante. Sous la pres- 

 sion des parties profondes qui ne cessent de croître, une papille 

 se soulève et, vers sa base, une prolifération des cellules contractiles 

 et conjonctives donne naissance à une pellicule claire qui s'étend de 

 proche enproche sur l'objet perforé, à mesure que des spicules se pres- 

 sent sous elle ; quand le système dermique lui assure une protection 

 suffisante, la. chair de l'éponge s'insinue entre lui et le calcaire. Par 



