COxNTRIBUTION A L'ÉTUDE DES CLIONIDES. 61 



plutôt cubiques que sphériques, il semble bieu difficile de recon- 

 naître les espèces d'épongés perforantes à l'inspection des cavités 

 qu'elles creusent. 



Entre les assises calcaires normales sont intercalées par places 

 des lames de conchyoline plus ou moins étendues qu'on ne saurait 

 déchirer sans un effort appréciable. Leur teinte varie avec leur 

 épaisseur qui, généralement assez faible, est cependant susceptible 

 de mesurer près d'un demi- millimètre (cela dans certaines huîtres 

 exotiques). Elles sont donc, suivant les cas, jaune verdâtre, jaunes 

 ou jaune orangé, presque rouges. Ces lames tantôt sont homogènes 

 et tantôt contiennent, enfouis dans leur substance, une grande 

 quantité de trèspetits cristaux cubiques de carbonate de chaux qu'on 

 ne peut énucléer qu'au moyen d'un grattage violent. Le calcaire, 

 au contact de la face externe de ces lames, ne présente aucune 

 modification d'aspect, mais, du côté interne, il est, sur très peu 

 d'épaisseur, lactescent, semi-fluide. Les couches adjacentes de part 

 et d'autre laissent un dépôt blanchâtre abondant quand on les 

 traite par l'acide azotique. 



Les propriétés de la conchyoline sont connues : la résistance 

 de cette substance aux acides est ici particulièrement intéressante. 



Toutes les fois qu'en se ramifiant une Clione rencontre une lame 

 de conchyoline, elle la traverse pour s'étendre, quelles qu'en soient 

 d'ailleurs l'épaisseur et la consistance. Si la lame est mince, l'éponge 

 la découpe en prismes polygonaux qui ont son épaisseur pour 

 hauteur (Pl. IV, fig. 3) ; mais si la perforation ne peut être achevée 

 d'un seul coup, la Clione procède en détachant des corpuscules 

 semblables à ceux qu'elle taille dans les assises calcaires (Pl. IV, 

 fig. 7). Les prismes et les corpuscules n'ont pas les mêmes dimen- 

 sions dans tous les points attaqués. 



Lorsque la conchyoline est parsemée de petits cristaux, bien que 

 ceux-ci soient éminemment destructibles parles acides, l'éponge ne 

 cherche jamais à en tirer profit et les lignes de découpure peuvent 

 remplir tout l'intervalle entre deux cristaux voisins. Jamais on ne 



