CONTRIBUTION A L'ÉTUDE Di:S CLIONIDES. 67 



Malheureusement les observations sur lesquelles est basée cette 

 manière de voir sont entachées d'erreurs relevées fort justement 

 par Bowerbank et reconnues en partie par Fauteur lui-même, qui 

 avouait en ^867 que 'les ^m?2d9 granules siliceux [siliceons granules) 

 ou corps cristallins {cri/stalUne bodies , comme il les appelait aussi) 

 trouvés à la surface de la Cliojia celata « sont simplement des 

 fragments du tissu corné membraneux de la coquille d'huître 

 perforée ». J'ai déjà insisté sur ce point que les grands corps 

 cristallins ont seuls été abandonnés. Des siliceous granules de deux 

 sortes avaient été découverts : les plus grands mesuraientg^ et les 

 plus petitSg-^de pouce de large. Or il est très facile de reconnaître 

 dans les figures représentant ces corps (1) que les uns et les autres 

 proviennent de lames de conchjoline plus ou moins dissociées. 



Une rectification incomplète n'a rien changé aux effets d'une 

 méprise malencontreuse : Hancock a continué à considérer les 

 petits corps cristallins comme les principaux agents d'un travail 

 mécanique et, sur la foi de ses déclarations, Duchassaing et 

 Michelottien 1864 et Fischer en 1868 ont répété ses conclusions. 



Deux hypothèses contradictoires sont, en somme, tout ce qui a 

 été écrit sur la matière jusqu'en 1883. Or Nassonow, qui a 

 repris la question à cette époque, se trouve, lui aussi^ réduit à des 

 suppositions : il a bien vu l'embryon dépourvu de tout instrument 

 de perforation insinuer dans l'abri choisi des prolongements 

 charnus de sa masse et tailler les corpuscules dont il prend la 

 place, mais, pour expliquer de quelle façon le calcaire est entamé, 

 il est obligé d'admettre (( qu'il se dégage un acide dontla forte réac- 

 « tion alcaline de l'eau de mer empêche de constater la présence ». 



Diverses considérations font douter de l'intervention d'un acide 

 dans le travail de la Clione. 



On connaît la principale : la conchyoline est perforée exac- 

 tement comme le calcaire. 



(1) L. c, 1849, pl. XII, fig. 2 et 3. 



