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une partie de sa masse pour s'entourer d'un revêtement dermique . 

 Qu'on l'abandonne quelque temps, un mois, par exemple, dans une 

 chambre humide, on retrouvera les divers éléments vivants dans 

 son intérieur et on reconnaîtra les cellules contractiles, les cellules 

 digestives et les cellules conjonctives, et parmi elles des corpuscules 

 calcaires parfaitement intacts. 



Et s'il s'agit d'une Clionacelata^ le seul changement qu'on pourra, 

 constater aura porté sur les cellules conjonctives qui seront de- 

 venues presque incolores par suite de l'épuisement de leur graisse 

 au profit du fragment tout entier. 



Ainsi, perforantes et spontanément ou accidentellement re- 

 vêtantes, les Cliones ne sauraient se passer d'une écorce périphé- 

 rique consistante. Toutefois, grâce à l'autonomie de leurs cellules, 

 une dénudation même étendue ne leur est pas funeste. Et l'on 

 drague beaucoup de valves d'huîtres dont les lames externes se sont 

 détachées et dont la surface n'est plus qu'une sorte de treillis 

 calcaire dans les mailles duquel l'éponge a survécu à l'accident et 

 s'est reformé une couche corticale et des papilles. Il n'en reste plus 

 de trace dans les points où la rupture n'avait pas laissé de quoi 

 refaire une enveloppe dermique ; mais au fond de la plupart des 

 mailles fait saillie^ entourée généralement d'une aire révélante, 

 une papille dont la nature dépend vraisemblablement de l'ancienne 

 fonction de la galerie qu'elle termine. 



Une telle constatation oblige à rejeter cette opinion émise par 

 Hancock qu'après avoir criblé sa demeure jusqu'à lui ôter toute 

 solidité, la Clione, mise à nu à la fin par une influence quelconque, 

 meurt de sa propre énergie. 



Protégées comme elles le sont par elles-mêmes ou par les murs 

 de leurs retraites, les Cliones n'ont guère à redouter les luttes de la 

 vie sous-marine et poursuivent activement leur œuvre de destruc- 

 tion, rendant inconsciemment, comme Leidy et Fischer l'ont fait 

 remarquer, une quantité énorme de carbonate de chaux à la mer. 



