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extérieur du névrilemme, il s'étale en une sorte de coupe régu- 

 lière, largement ouverte, dont les parois vont en s^amincissant du 

 centre vers la périphérie pour former des bords très aigus. Les 

 faces de cette lame concave sont très nettement limitées, mais il 

 n'existe pas sur sa concavité de membrane, ni de noyaux transver- 

 saux, pouvant en faire soupçonner l'existence. On observe dans 

 répaisseur de cette lame, et en particulier au centre, c'est-à-dire 

 au point où se produit l'étalement du pédicule, un certain nombre 

 de noyaux aplatis et allongés. Comme Va figuré Balfour, cette 

 sorte de coupe est plongée entièrement dans une accumulation de 

 noyaux très serrés, se rapprochant beaucoup de ceux de l'écorce 

 cérébrale. Ces noyaux non seulement remplissent la coupe, mais 

 en recouvrent entièrement la surface extérieure. Balfour repré- 

 sente comme semblables tous les éléments qui occupent l'intervalle 

 entre le fond de la coupe médullaire et la couche pigmentée où 

 pour lui commence la rétine. En réalité, il y a deux couches dis- 

 tinctes de noyaux. La couche dans laquelle la lame médullaire est 

 plongée , est formée d'éléments plus petits et plus colorables, plus 

 serrés que ceux de la couche attenant à la zone pigmentée : ils se 

 rapprochent par leurs caractères des cellules chromatiques qui 

 existent dans le cerveau. Les éléments de la seconde couche sont 

 des noyaux plus gros et plus pâles, moins serrés et laissant recon- 

 naître autour d'eux un faible contour protoplasmique : ils ne res- 

 semblent à aucun des éléments de l' écorce cérébrale. Ces deux 

 couches sont nettement délimitées suivant une surface parallèle à 

 la concavité de la coupe, et n'empiètent pas Tune sur l'autre; mais 

 il n'existe entre elles aucune membrane limitante (1). La couche 

 proximale par rapport au cerveau est évidemment ganglionnaire ; 

 il semble que la couche distale appartient à la rétine , et repré- 

 sente la base des cellules visuelles. Malheureusement nous n'a- 



(1) Cette division en deux couches semble exister de très bonne heure ; elle est 

 visible sur une figure de Kennel, relative au développement de l'œil. (Kennel^ 

 îoc. cit. 11^ Pl. III, fig. 34.) 



