17 



bri de la pluie. 11 se nourrit de noix sauvages, jamais 

 de chair; quand, dans leurs bivouacs, les naturels ont 

 allumé du feu pendant la nuit, les Chimpanzés viennent 

 les remplacer autour des braises ardentes et parais- 

 sent se chauffer avec plaisir. On prétend que ces ani- 

 maux lancent des pierres et construisent des huttes. „0n 

 ne parvient jamais à saisir les gros en vie, dit Battel, 

 parce qu'ils sont si obustes que dix hommes ne suffi- 

 raient pas pour les arrêter; mais les nègres en prennent 

 quantité de jeunes, après avoir tué la mère. Lorsqu'un 

 de ces animaux meurt, les autres témoignent de la tris- 

 tesse et couvrent son corps de feuillage. Un Orang noir^ 

 continue ce voyageur, enleva un de mes négrillons, qui 

 vécut plusieurs semaines parmi ces animaux sans qu'ils 

 lui fissent aucun mal." 



Un certain de la Brosse (1) va plus loin encore. Il dit 

 qu'il avait connu à Loango une négresse qui, enlevée par 

 de grands singes, demeura trois ans avec eux dans les 

 forêts, où ils l'avaient logée dans une hutte de feuillage, 

 et que cette négresse n'avait eu qu'à se louer des bons 

 traitements qu'elle reçut. 



Les femelles des Chimpanzés ne portent qu'un petit à 

 la fois, qui vient au monde après sept ou neuf mois. On 

 prétend que leur éducation dure une ou deux années, 

 pendant lesquelles le père et la mère leur témoignent 

 toute l'affection imaginable. Quant à l'âge auquel ces 

 animaux parviennent, on ne pourrait en donner que des 

 renseignements peu exacts. Naturellement omnivores^ 

 ces quadrumanes se nourrissent de fruits, enlèvent sur 

 les arbres et dans les buissons les œufs d'oiseaux, font 



(1) Voyage à la côle d' Angola y 17^S, 



2 



