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par leur poids. Ils ne peuvent s'élever, mais parcourent la 

 cavité d'une courbe. S'il n'est pas facile pour eux de sortir 

 de la place où ils sont nichés, ou bien que les branches 

 d'arbres, auxquelles ils sont accrochés, les gênent, alors 

 ils parcourent la branche jusqu'à ce qu'il puissent pren- 

 dre leur essor sans empêchement. En plus d'une occasion 

 on a vu plusieurs de ces Quadrupèdes volants, surpris 

 sur un arbre, soit par un coup de fusil ou par telle autre 

 circonstance subite, tomber jusqu'à terre, avant d'avoir 

 pu prendre l'essor nécessaire pour se soutenir, et remon- 

 ter instantanément le long des arbres, qui se trouvaient 

 à leur portée, pour reprendre leur vol ordinaire. 



Mr. Commerson, pour donner une preuve évidente que 

 la chauve-souris une fois par terre, sans appui ne peut 

 reprendre son vol qu'en grimpant contre un objet quel- 

 conque, dit qu'un jour, à la brune, une Roussette entra 

 au vol dans sa maison, s'abattant exactement aux pieds 

 d'une jeune négresse de 7 à 8 ans, et qu'elle se mit à 

 grimper immédiatement le long de cette enfant, qui, par 

 bonhenr, était proche de lui. 



De là dérivent ces relations fabuleuses qui donnent 

 aux Chéiroptères un instinct féroce , se ruant sur les 

 hommes, cherchant à les blesser au visage, ou s'entor- 

 tillant dans les cheveux d'une personne. Et au bout du 

 compte, à quoi cela se reduit-il ? 



Après le Galeopitheciis^ le Mus decumanusy le Sorex 

 myoxurus et le Viverra zibetlia^ les Chéiroptères sont de 

 tous les mammifères orientaux les plus répandus. A cet 

 égard ils sont suffisamment nombreux, comparativement 

 aux Quadrumanes dont la plupart des espèces, comme 

 nous l'avons démontré dans le chapitre précédent, se bor- 

 nent à quelques pays ou contrées. 



