Durch Agassiz's klassische Untersuchungen über die fos- 

 silen Fische erlangte die bis dahin ziemlich unbeachtet gebliebene 

 Haifischgattung Heterodontus plötzlich eine ungeahnte Bedeutung 

 für Zoologie und Palaeontologie. Agassiz wies nach, dass in frü- 

 hern Perioden die Meere der Erde von zahlreichen Arten und 

 Individuen von Haien bevölkert waren, welche in ihrem Zahnbau und 

 durch ihre Flossenstacheln die grösste Verwandtschaft mit der noch 

 jetzt in wenig Arten und Individuen vorkommenden Gattung Hetero- 

 dontus zeigen. So knüpfte sich an diese ein ganz ähnHches Interesse 

 wie an den Nautilus. Beide Thiere mussten, sobald man nur die 

 jetzt lebende Fauna in Betracht zog. als Ausnahmeschöpfungen er- 

 scheinen, da ihre Bildung so bedeutend von dem Typus ihrer nächsten 

 jetzt lebenden Verwandten abweicht. Anders, wenn man die fossilen 

 Faunen mit berücksichtigt. Dann erscheinen sie gleichsam nur als 

 die letzten Ueberreste einst mächtig entwickelter Thiergeschlechter. 



Leider ist unsere Kenntniss vom Heterodontus, auf der doch 

 die Untersuchung der fossilen Verwandten allein beruht, noch sehr 

 mangelhaft. Um so mehr darf ich wohl hoffen, dass meine wiewohl 



nur geringe Arbeit für Zoologie und Palaeontologie einigen Werth 



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