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Dr. Moritz Wagner, 



als der Deutsche und Irläuder. Selbst ganz acclimatisirte Creolen klagen je- 

 doch über Abspannung und frühen Nachlass der Kräfte. 



So wenig günstig das Isthmusklima im Ganzen für die weisse Ra^e ist, 

 so verdient es doch nicht den wahrhaft schrecklichen Ruf, in dem es noch 

 heute auswärts steht. Durch das massenhafte Hinsterben der ersten spanischen 

 Ansiedler auf der tierra firme ist der üble Ruf von Darien und Panama tra- 

 ditionell geworden. Aber die Ursache jener früheren Mortalität lag nicht 

 allein in den klimatischen Verhältnissen. Der Mangel an Wohnungen, der 

 Hunger, die ungewohnten Nahrungsmittel, der Krieg mit den Eingebornen, die 

 ermüdenden Märsche in das Innere wirkten mit den ungewohnten klimatischen 

 Einflüssen zusammen, um die Einwanderer unter Diego de Nicuesa und Pe- 

 drarias Davila in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts zu Tausenden liin- 

 zuwürgen. Der ebenso unglückliche Versuch der Gründung einer schottischen 

 Colonie in Darien unter Patterson's Leitung im 17. Jahrhundert trug das 

 Seinige dazu bei, den Ruf von der mörderischen Furchtbarkeit des Isthmus- 

 klimas fast zu einem geographischen Axiom zu machen. 



Dieselbe Uebertreibung von der Tüdtliclikeit der Fieber, wie anderer 

 Schrecknisse der Natur im Isthmus, ziehen sich selbst durch die spanischen 

 Werke im 18. Jahrhunderte fort. Die spanischen Gelehrten Don Jorge Juan 

 und Antonio Ulloa, welche im Auftrag ihrer Regierung von 173G — 1745 die 

 Aequatorialgegendcn Amerika's zum Zweck von Gradmessungen besuchten, 

 Hessen sich in ihrem berühmt gewordenen „noticias secretas de America" be- 

 sonders arge Uebertreibungen zu Schulden kommen. Beide berichten z. B. 

 vom Klima der Hafenstadt Portobelo wahrhaft Schreckliches. „Dieses Klima," 

 schreibt Ulloa, „verzehrt die Kräfte des Mannes und tödtet die Weiber im 

 ersten Wochenbett. Die Ochsen verlieren ihr Fleisch, die Kühe ihre Milch, 

 und die Hennen hören auf, Eier zu legen " 



Diese Angaben sind ebenso übertrieben, wie die Schilderungen derselben 

 Reisenden hinsichtlich der Gefahren von giftigen Schlangen , Tigern u. s. w. 

 Indem man diese und ähnliche Bemerkungen der spanischen Gelehrten liest, 

 wird man fast versucht zu glauben, es sei bei ihnen der Wunsch vorherrschend, 

 statt wahre Thatsachcn zu verbreiten, mehr auf die Einbildungskraft der Leser 

 zu wirken, um das Verdienst ihres dortigen Aufenthaltes durch Entsetzen er- 



