Vorwort 



Der nachfolgende Aufsatz soll einen Gegenstand wieder in Er- 

 innerung bringen, welcher bereits vor mehr als einem Vierteljahrhundert 

 angeregt worden ist, aber bisher wenig Beachtung gefunden hat: Die 

 spiralförmige Gestalt der Planeten- und Kometenbahnen. Ich würde 

 mich als Laie in der Astronomie wohl gehütet haben, damit öffentlich 

 hervorzutreten, wäre nicht die Sache meiner Ansicht nach unwider- 

 legbar. Wir haben nur die Wahl zwischen der geschlossenen Ellipse 

 und der Fortbewegung der Sonne im Räume. Beides ist mit ein- 

 ander unvereinbar, entweder muss man, wenn man an der Ellipse 

 festhalten will, die Fortbewegung der Sonne leugnen, oder, giebt man 

 letztere zu, die erstere fallen lassen. Da nun die Fortbewegung der 

 Sonne sich nicht leugnen lässt, auch von allen Astronomen anerkannt 

 wird, so muss die Lehre von der Bewegung der Planeten in ge- 

 schlossenen Ellipsen aufgegeben werden. Gleichwohl halten die Astro- 

 nomen durchgängig noch an der Ellipse fest. Vielleicht wird man 

 mir einhalten: wir wissen das wohl*, es ist aber ohne Einfluss auf 

 unsere Rechnungen und daher gleichgültig. — Allein warum lehrt 

 man dann in allen Lehrbüchern die geschlossene Ellipse? Sollte es 



