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stances qui sont loin d'être rares , suffiraient pour amener une 

 catastrophe que l'iiumanité et la politique prescrivent d'éviter. 

 Nous dirons plus : une colonne dont le convoi de dromadaires 

 ne serait commandé que par les Arabes, qui seuls aujourd'hui 

 savent les conduire, s'exposerait, par la trahison du seul chef 

 de ce convoi, à cent lieues de la base d'opération, à voir son 

 existence et ses opérations gravement compromises. 



L'entreprise directe est le mode le plus rationnel à adopter par l'administration, 



217. La question de savoir si l'administration, au lieu de 

 procéder par location, ne ferait pas mieux d'acheter des droma- 

 daires pour les confier à la garde des Arabes , à la charge par 

 ceux-ci de les représenter à la première réquisition ; cette 

 question, disons-nous, a été longtemps débattue avant l'adop- 

 tion du mode actuel. Nous nous prononcerions pour l'affirma- 

 tive, si l'on pouvait lever les difficultés majeures qui se pré- 

 senteront sans cesse dans l'exécution : mais l'entreprise directe 

 semble plus rationnelle, plus économique et surtout plus digne 

 d'une grande nation; si ce projet est repoussé, nous désirerions 

 que le mode actuel fût, du moins, abandonné, et que dans les 

 convois, les dromadaires loués aux tribus fussent conduits par 

 des soldats français. 



W Le soldat peut se plier au service du dromadaire. 



218. Il est juste de convenir que les anciennes expériences 

 pour plier le soldat au service du dromadaire avaient échoué 

 complètement; que le dégoût avait fini par atteindre nos hom- 

 mes, et qu'ainsi l'on pouvait soutenir que jamais la pétulance 

 de nos soldats ne s'accommoderait d'une pareille mission; mais 

 pour être juste encore , il faut dire aussi que depuis que nous 

 avons entrepris cette lâche, les choses ont changé d'aspect. 

 Voilà neuf mois que les essais ont été commencés et six mois 



