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 CHAPITRE VII. 



DES DIFFICULTÉS QUI ONT ÉTÉ VAINCUES. 



Le dromadaire était si peu connu que l'expérience seule pouvait nous révéler 

 ses qualités et ses défauts. 



256. On doit comparer les études faites sur les dromadai- 

 res à celles qui auraient pu être faites sur les chevaux en Afri- 

 que, si l'on eût ignoré en France l'usage de ces animaux. 



Faisons un appel aux hommes de bonne foi ! cette deuxième 

 expérience n'aurait-elle pas présenté des difficultés bien plus 

 grandes que la première? Ces chevaux, que les Arabes au- 

 raient vendu de mauvaise espèce, n'auraient pas duré six mois; 

 l'inexpérience^ après elle la mauvaise volonté qui suit toutes 

 les déceptions, tous les échecs, auraient amené la mortalité ; 

 une prompte désorganisation aurait atteint le corps d'infante- 

 rie que l'on aurait voulu monter ainsi ; d'un autre côté , les 

 morsures, les coups de pieds des chevaux, les chutes auraient 

 envoyé un dixième des hommes à l'hôpital ; et si, dans ces con- 

 ditions, ce corps eût été engagé contre les Arabes, les pertes 

 eussent été bien plus considérables encore; le dégoût aurait 

 été universel, et on eût abandonné les essais en couvrant de 

 ridicule le malheureux novateur. 



N'aurait-on pas eu tort, cependant, de s'arrêter là, et de sa- 

 crifier les immenses avantages de l'avenir aux difficultés iné- 

 vitables du p.résent? 



On n'improvise pas plus un chamelier qu'un cavalier; et il 

 faut, pour ces deux services, une aptitude qui n'est pas com- 

 mune à tous, car la patience en est la base. 



On a pris des soldats et on leur a confié des dromadaires : 

 M. le maréchal s'attendait aux pertes qui ont eu lieu. Ces per- 



