— 241 — 



On voit les chameaux mentionnés une seule fois dans les 

 Commentaires de César ^ c'est à l'occasion de la capture des 

 chameaux du roi Juba (Hirtius^ De bello Àfric, lxviii). Mais 

 faut-il en conclure que ces chameaux servaient à la guerre? 



Je ne dois pas négliger deux passages d'Hérodien : au li- 

 vre xiv de son histoire, il raconte que Macrin avait devant lui 

 l'armée d'Artaban, roi des Perses, composée d'une immense 

 cavalerie, d'une multitude d'archers, et en outre de soldats ca- 

 taphracti (1) montés sur des chameaux, tous combattant avec 

 de très-longues lances. (Herod. historiar..., Lipsise 1805, t. iv, 

 p. 81.) Puis l'historien raconte la bataille livrée aux barbares. 

 Les soldats montés à chameau combattirent et se conduisirent 

 absolument comme les cavaliers. Les barbares, dit-il, lorsqu'ils 

 sont montés sur leurs chevaux ou sur leurs chameaux, se bat- 

 tent avec intrépidité ; mais, une fois démontés, ils n'osent plus 

 combattre, et, s'il faut poursuivre l'ennemi, ils en sont empê- 

 chés par leurs habits. 



Deux passages de V Histoire de la guerre des Vandales, par 

 Procope, sont encore à citer par extrait. L'auteur raconte que, 

 dans une bataille entre les Romains et les Maures, la cavalerie 

 romaine, effrayée par les chameaux de l'armée ennemie, fut 

 repoussée. Des fantassins maures, armés de javelots et d'épées, 

 combattaient retranchés entre les jambes des chameaux. » 

 (L. I, c. 8, et L. II, c. XI, De bello VandaL'){^). C'est ainsi qu'en 

 usaient nos soldats du régiment des dromadaires d'Egypte, 

 comme nous l'avons dit plus haut. 



Il me reste à citer \d. Notice de l'Empire; les cavaliers dro- 

 madaires y figurent plusieurs fois : « Ala tertia dromedario- 

 rum, Maximianopoli; ala secunda Herculis dromedariorunij 



[\) Ce nom se donnait à des cavaliers armés de toutes pièces. 

 (2) Voy. aussi Recherches mr la régence d'Alger, par une commission de l'Aca- 

 démie des inscriptions et belles-lettres, rapporteur M. Bureau de la Malle. 



16 



