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OBSERVACIONES SOBRE 



han figurado tales botones junto á los sifones perfectos, y este autor les ha llamado 

 coecum hépatiques (l.l. fig. i. n,n, p,p.), tomándolos por órganos particulares 

 de secreción. 



Que estos sifones perfectos son, en verdad, la boca del animal, y la cavidad in- 

 terna, que comunica con ellos, el órgano de la alimentación, no cabe duda, por 

 observaciones directas. He visto en algunos individuos de gran tamaño, no sola- 

 mente estos sifones llenos de un fluido de reflejo argentado, como lo tienen los 

 pescados en las escamas, sinó también en el vacío interno, entre las dos membranas 

 de la vejiga, levantándose en ella aún hasta la parte superior de la superficie de 

 la vejiga, fuera del agua, y también á la cresta. 



El fluido nutritivo, chupado por los sifones, entra en este vacío por todo el 

 cuerpo, alimentándolo de este modo y proporcionándole nueva sustancia. 



Es un agradable espectáculo ver el movimiento perpetuo de estos tubos chupa- 

 dores durante la vida del animal ; cambian siempre de figura, hallándose, ora pro- 

 longados y delgados, ora contraidos y gruesos como huevos. Sus movimientos 

 semejan mucho al de las sanguijuelas. En los animales jóvenes, los tubos son de 5 

 ó 6 líneas (1 centm.) de largo cuando mantienen su figura regular, pero en los 

 animales adultos grandes son algunas veces de varias pulgadas. También la mem- 

 brana externa de la vejiga, cambia de figura, moviéndose nmcho; tiene, en algunos 

 casos, pliegues sobresalientes; en otros, excrescencias, semejantes á grandes tubér- 

 culos, que luego se encogen en este lugar para extenderse en otro. 



Los animales pequeños que he tenido vivos en un gran vaso de vidrio, no han 

 conservado la vida sinó por algunas horas ; principia, ya pasada una hora, su vejiga 

 á hacerse más pequeña, principalmente más plana, perdiéndose la cresta y formán- 

 dose pliegues en su lugar, (¡ue se extienden en arrugas. Como estos animales no se 

 presentan en dias oscuros y lluviosos en la superficie del mar, parece ser de pre- 

 sumir que se pueden sumergir, dejando escapar el aire de la vejiga y descendiendo 

 en el agua por el movimiento ondulado de la membrana externa del cuerpo, como 

 las demás Medusas. Efectivamente, dicen algunos autores, que las Fisalias se su- 

 mergen en los dias lluviosos y tormentosos; adhiriéndose, con sus sifones y tentá- 

 culos, á diferentes objetos fijos en el fondo del mar, hasta que ha desaparecido la 

 tormenta, volviendo á la superficie cuando las olas se han calmado. No tengo cono- 

 cimiento sobre esa costumbre; pero la dificultad de sumergirse, su oposición con la 

 fuerza ascendente del aire atmosférico contenido en su vejiga, y la imposibilidad de 

 tomar nuevamente aire en el fondo, cuando ha sido expulsado, me parece difícil 

 admitir esa presunción ; aun(|ue no sé, sin embargo, cómo se explica de otro modo 

 la falta de las Fisalias en la superficie del Océano durante los dias en que ella se 

 halla agitada. En el grupo de las Physophoridae, que tienen una pequeña vejiga 



