4 



OBSERVACIONES SOBRE 



agua, hasta de una á tres pulgadas de largo. La cresta no es tan delgada como 

 una hoja, sinó que se inclina en ambos lados, á modo de un techo, formando á 

 la orilla externa un arco dentellado, de cuyas cortaduras aparecen al interior divi- 

 siones de membrana fina, que separan el espacio en cámaras medio abiertas al 

 interior de la vejiga, y visibles á los lados externos de la cresta como pliegues 

 de la membrana que la forma. Estos pliegues son desiguales, cinco grandes alternan 

 con cinco pequeños, y de cada pliegue sale una membrana tendida transversal 

 de igual tamaño, para la separación del espacio interno en las dichas cámaras. 



La sustancia externa de la vejiga y de la cresta es completamente transpa- 

 rente y sin color propio, con excepción de los dos puntos terminales opuestos, 

 que tienen un color azul y una apariencia más opaca. La pared de la vejiga está 

 constituida por dos membranas diferentes, superpuestas, tocándose ambas íntima- 

 mente, con excepción de la región inferior, por cuya parte el animal se sumerge 

 algo en el agua. Aquí las membranas se hallan distantes, dejando un espacio vacío 

 para recibir los alimentos. Pero en un punto pequeño, cerca de la punta más 

 prolongada de la vejiga, las dos membranas están unidas, no pudiendo ser sepa- 

 radas sino artificialmente y con esfuerzo, por el disector. Esta punta la dirige el 

 animal, en sus movimientos, siempre hácia adelante, levantándola poco hácia 

 arriba, erguida sobre la superficie de las olas del Océano ; pudiendo tomarse, por 

 esta razón, dicha punta casi por la cabeza del animal. El lugar del punto cohe- 

 rente de ambas membranas está un poco inclinado al lado derecho, opuesto al 

 lado de la cresta, formando una pequeña excavación, como un embudo de color 

 rosado con un punto central negro. Algunos autores han creído este punto negro 

 un ojo, y yo mismo he imaginado que fuese este órgano sensitivo ; pero observa- 

 ciones ulteriores me han demostrado que es una pequeña abertura, como un poro, 

 por la cual entra y sale el aire de la vejiga. El animal cierra y abre este poro á 

 voluntad, he visto salir una vez más tarde una burbujita; y M. Quatrefages cuenta 

 lo mismo de los ejemplares que ha examinado (A)in. des se. nat. IV, Sec. Zool. 

 tomo III, pág. 116); pero no me ha sido posible introducir por el poro la cabeza 

 del más fino alfiler ; el animal cierra el orificio con extraña fuerza, y deja ántes 

 romper más fácilmente la membrana próxima que abrir el poro. Abierta de este 

 modo, por ruptura, el aire sale rápidamente de la vejiga, y las membranas se 

 encogen, arrugándose de un modo irregular. 



