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Al Sud del Rio Negro, únicamente las ramas con las espinas y hojas de este árbol 

 aparecen sobre el suelo, permaneciendo y desarrollándose el tronco como raíz enorme 

 sepultada bajo la capa de tierra superficial, en verano tan seca y caliente como el sol 

 que la abrasa y que aún asimismo recoge humedad, cuando algunas veces pasaron 

 meses enteros en que ni el cielo se nubló para anunciar la lluvia. Haciendo una esca- 

 vacion en su base se pueden extraer corpulentos troncos, cuya existencia no se imagina 

 el que ve las raquíticas ramas que parecen ser las correspondientes á raíces relativa- 

 mente pequeñas. 



En general, todos los arbustos leñosos de la Patagonia tienen grandes raíces para 

 poder absorber la humedad de las capas inferiores de la tierra. Los animales más fre- 

 cuentes en el trayecto del Rio Colorado al Negro son los DolichoUs patachonica, llama- 

 dos por los indios Marra, que se ven desde la galera, huyendo á ambos lados del 

 camino en cantidad considerable, formando tropas hasta de 20 individuos. No son 

 éstos tan ariscos como lo he notado más al Sud, donde se les da caza con perros, 

 quo los suelen alcanzar casi siempre. Se encuentran por lo general, en pastu- 

 rajes limpios de arbustos, percibiendo, con ayuda de sus grandes orejas el menor 

 ruido á gran distancia. Inmediatamente se ponen en precipitada fuga todos en 

 una misma dirección, hasta que alcanzan los matorrales entre los que corren, descri- 

 biendo líneas curvas para que sus perseguidores, los perros, tengan que saltarlos, 

 cayendo al descender sobre otro arbusto de menor altura erizado de espinas, cuya 

 presencia ignoraban yque elMarrá evita prudentemente, dando una pequeña vuelta. 

 Aprovechan de esta manera las ventajas que les ofrece la naturaleza, para acobardar 

 y detener á los cazadores inespertos, que no hacen sino seguirlos estrictamente 

 hasta aprehenderlos, cuando ya están más avezados en esta caza y conocen su superio- 

 ridad en la carrera. También la Eudromia elegans, notada al Norte, cerca de Bahía 

 Blanca y Monte Hermoso, es abundante en este trecho, y la he visto después en el 

 camino al Rio Chubut y en el valle de ese rio. 



Alas 4 p. m. del día siguiente, después de habernos detenido esa noche en ce Los 

 Gauchos )), llegamos al extremo Sud de la meseta, cubierta de cascajo rodado, que 

 forma la márgen izquierda del Rio Negro, y desde cuyo punto se avista el estenso valle 

 todo él á su derecha, porque el rio corre al mismo pie de la altiplanicie setentrional, en 

 cuya falda está edificado el Cármen de Patagones. En los arrabales del pueblo fué 

 detenida la galera por dos agentes de policía, tratando de fumigar á los pasajeros por 

 temor de que introdujéramos el cólera morbus, que hizo algunas víctimas en Buenos 

 Aires y Bahía Blanca. Un individuo rubio que se presentó á caballo, dándose á conocer 

 como doctor, pero que después resultó ser ayudante de una botica, nos manifestó 

 al cabo de una hora de espera, que solamente se fumigaría la correspondencia, de 

 manera que los pasajeros entramos libremente al pueblo. 



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