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El Carmen de Patagones, situado, como ya he dicho, sobre la barranca de la margen 

 izquierda del Rio Negro y á 7 leguas de la desembocadura de éste, fué fundado en el 

 año 1779 por Don Francisco de Biedma, caballero perteneciente á la nobleza de España, 

 y á cuya memoria se ha levantado un pequeño monumento en la plaza pública del 

 pueblo, y además nombrado otro pueblo situado en la margen opuesta del rio, que es, 

 en cuanto á su población, tan importante como el primero, además de ser la capital del 

 territorio del Rio Negro y por lo tanto asiento de todas sus autoridades superiores, 

 miéntras que el Carmen pertenece á la Provincia de Buenos Aires, siendo su centro de 

 población más meridional. Las calles de Patagones son irregulares y arenosas, debido á 

 su situación. Los edificios son de construcción muy sencilla, notándose sólo unos pocos 

 de dos pisos. La iglesia, cuya torre de piedra sirve ahora de campanario, es un recuerdo 

 del tiempo de su fundación (1), y la casa de la municipalidad, edificio moderno y de 

 elegancia modesta, son los únicos que llaman la atención. En la orilla del rio se ven 

 pequeñas sementeras rodeadas de árboles frutales, predominando el cerezo, de cuya 

 fruta se hace aquí un licor llamado guindado, que es muy agradable cuando ha sido 

 preparado con cuidado, como suelen hacerlo en algunas casas de familia. El rio tendrá 

 frente á Patagones ó alCármen, como se le llama indistintamente, unos 250 metros 

 de ancho, y es profundo, cerrentoso principalmente durante el reflujo de la mar, 

 cuyos efectos se sienten todavía en este punto, y forma algunas islas cubiertas de una 

 vegetación exhuberante, en las cuales algunas familias poseen pequeños chalets, donde 

 van á pasar la estación de verano. 



El pueblo Biedma, en la orilla opuesta, edificado sobre la llanura, aunque sus 

 alrededores sufren casi periódicamente inundaciones de poca consideración por ha- 

 llarse todo el valle á pocos metros sobre el nivel de las aguas del rio, es, sin embargo, 

 seco y de aspecto más agradable que Patagones ; sus calles son regulares y se 

 cortan en ángulos rectos. Cuenta con algunos edificios buenos, como ser : la Go- 

 bernación, la Jefatura de Policía y el Cuartel, pero no pueden tener pretensiones 

 arquitectónicas. Su iglesia es de una sencillez tan ruda que parece haber sido 

 hecha únicamente como para que no se diga que en Biedma no hay iglesia. En ge- 

 neral, las casas son sencillas y de reciente construcción, de material cocido, pero la 

 mayor parte sin revocar. Todos los terrenos próximos al pueblo y sobre el valle pueden 

 aprovecharse con ventaja para la agricultura, haciendo canales de desagüe para librar 

 las tierras del exceso de aguas detenidas después de las inundaciones, y que forman 

 anegadizos extensos. 



En Patagones permanecí algún tiempo, teniendo ocasión de visitar primeramente la 



(1) Esla iglesia está dirigida por padres Salesianos, uno de los cuales (Stefanelli) ha establecido un 

 pequeño observatorio meteorológico, ocupándose también en hacer colecciones zoológicas. 



