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boca del rio, con elementos que me facilitó el señor Jefe de Policía del territorio del 

 Rio Negro, Don José Juan Biedma (viznieto del fundador de Patagones), al cual debo 

 expresar mi agradecimiento por esta su decidida y espontánea contribución á mis 

 estudios. 



En tres horas de galope recorrimos las 7 leguas que median entre Biedma y la boca 

 del Rio Negro, atravesando campos en algunos parajes bastante estériles. Cerca del 

 mar se elevan médanos de arena, y á una media legua al Sud de la boca del rio una 

 barranca cortada perpendicularmente, que se estiende sin interrupción hacia el Sud, 

 en las 6 leguas que la recorrí más tarde siguiendo su borde, habiendo notado que en 

 muchos agujeros de ella anidan numerosos loros : Conurus "patagonus, que arman gri- 

 terías infernales, y también águilas, el Halia'élus melanoleucus. Al Norte de la boca 

 donde se halla la estación de los prácticos del rio, los médanos siguen costeándola algo 

 más hácia el Norte que los del Sud, terminando también con el comienzo de una barran- 

 ca, aunque no tan alta como la anterior. 



Cuando hube llegado á la desembocadura me dirigí hácia el Sud, siguiendo la playa 

 hasta que avisté varias carpas en el punto en que comienza la barranca, que tendrá 

 unos 200 piés de elevación. Estas carpas pertenecían á gentes que estaban ocupadas en 

 la construcción de un faro sobre la barranca, bajo la dirección de los tenientes de 

 marina Fernandez y TíiwAiTES, en cuyo campamento me detuve algunos días, siendo 

 cordialmente recibido. 



La barranca está formada toda por estratificaciones sedimentarias. La capa superior 

 es calcárea y bastante espesa, conteniendo cascajos rodados, luego siguen capas de 

 arenisca, alternando unas ménos consistentes con otras que tan sólo á cincel pueden 

 perforarse, las que forman, puede decirse, toda la barranca, porque después, casi al 

 nivel del mar, se hallan 2 ó 3 capas de arcilla plástica bastante pura, de color rojizo, 

 cuyo espesor varía entre 15 y 80 centímetros. Las superiores de éstas contienen impre- 

 siones de moluscos de la familia í/momc¿ae y algunos fragmentos de huesos de pesca- 

 dos. La base de la barranca y la capa más inferior, bañada por las aguas marinas 

 durante la marea alta^ es de arcilla mezclada con arena y contiene inmensas cantida- 

 des de la gigantesca Ostrca palachonica y del Pectén concavus, habiendo hallado tam- 

 bién ejemplares del género Gryphaea. En algunas conchas de la gran Ostrea patacho- 

 nica se enmenlvdi el pequeño Lithodo7nus ostrícola, una Mytilacea notabilísima por su 

 modo de vivir, pues labraba lentamente en la espesa concha de aquel molusco 

 agujeros casi cilindricos, en los que puede entrar por lo general solamente la punta del 

 dedo meñique. Existen actualmente representantes de este género, siendo el más 

 conocido el Lithodomus clactylus del Mar Mediterráneo, donde se ha hecho célebre 

 por haber perforado las columnas del templo de Serapis, alta divinidad egipcia que 

 más tarde fué venerada por los griegos y romanos, situado cerca de Nápoles en la playa 



