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ximo á éste, situado en dirección 46° desde el alojamiento nos sirvió al dia siguiente 

 para ascender la meseta sedimentaria, abandonar el vallecito del Rio Chico y al- 

 canzar un gran lago llamado Cólhue, del cual toma nacimiento este rio. 



CAPÍTULO III. 



Et Lago Cólliiie. — Sepulcros de antiguos Patagones.— Depósito de víveres. — El Rio Singuer.— 



Cerrito Doctor. — Caprek-aik. 



El 1." de Febrero al rayar el alba se empezaron á enlazar las muías paia la 

 marcha al Lago Cólhue. Como siempre, el Sr. Bousquet tomó la delantera con 

 su arreo, siguiendo luego las muías de carga. Después de subir á la meseta por 

 el cañadon ya mencionado, nos hallamos sobre una planicie limitada al S. por una 

 elevada barranca blanca y al N. por dos gradas de lomadas bajas cubiertas de 

 piedritas, cuya planicie alcanza á tener cerca de dos leguas de extensión. A 

 nuestra espalda álzanse los cerros basálticos á ambos lados del Rio Chico, de los 

 cuales ya hemos hablado ántes. En el mapa que acompaña este trabajo, puede 

 verse su posición, no siendo necesario, por lo tanto, dar las direcciones que desde 

 la planicie se tomaron hacia ellos. El rumbo que se sigue una vez sobre la pla- 

 nicie es 46", terminando ésta á las dos leguas y media de marcha con el borde 

 de una nueva barranca elevada, desde cuya cima un inesperado panorama exten- 

 dióse á nuestra vista. Un gran lago con lenguas de tierra que se internan y 

 cruzan en él, circundado por cerranías hasta donde llega la vista fué lo que vimos, 

 siendo en efecto una novedad que contrasta con la monotonía de las mesetas y 

 barrancas vistas hasta ahora, aunque cierta extrañeza nos causara la falta abso- 

 luta de árboles, presentándosenos el Cólhue por esta razón no como un hrrmoso, 

 sino singular cuadro de raro aspecto, mezclándose algo el desencanto en esta im- 

 presión al ver las costas blancas de arcilla que apénas dan savia á los pobres ma- 

 torros espinosos. Pero si la vegetación hoy dia es mísera, no ha sucedido así en 

 otras épocas. Al descender la barranca y sobre el nivel del lago, hallamos medio 

 enterrados en las arcillas, enormes troncos, algunos de los cuales debieron perte- 

 necer á gigantescos árboles, convertidos hoy en capas concéntricas de alumina y 

 sílice. Recorridas que fueron tres leguas y media, acampamos á orillas del lago» 

 habiendo una angosta franja de pasto en la márgen y algunas matas de calafate. 

 Las aguas, en extremo agitadas por el fuerte viento reinante, son del mismo color 

 blanquizco de las del Rio Chico. En dirección 201 ° 30 ' elévase un cerro basál- 

 tico de forma cónica aunque no enteramente regular, el cual supongo sea el Cerro 

 Oneto. 



