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El 17 de Febrero remontamos unas 12 cuadras el v^allecito pantanoso, encontrán- 

 donos al cabo de ellas á la orilla de una laguna, que viene a ocupar aún el mismo 

 valle, pero que está separada del pantano por una angosta taja de terreno húmedo 

 por encima del cual se derrama un tanto la laguna, permitiendo además que sus 

 agua pasen por infiltración al E. No había duda pues que nos hallábamos en la re- 

 gión de las nacientes del Rio Deseado, cuya existencia aún no bien comprobada, 

 quedaba ahora tan dudosa como antes, pnesto que en el valle donde estuvimos acam- 

 pados no existia tal rio. sino únicamente un pantano. Sin embargo, la presencia de 

 la laguna, continuación de aquél hácia el W. insinúa la probabilidad del desprendi- 

 miento de mayor cantidad de aguas en una estación distinta del año, como también 

 lo sugieren las huellas de inundaciones en el mismo cañadon. Quizá en aquellas épo- 

 cas se desborde la laguna y alcancen sus aguas á formar un rio. Una vez que hubimos 

 ati*ave.sado el cañadon del Deseado, éntrela laguna y el pantano, por aquella espe- 

 cia de tajamar natural, ascendimos la falda opuesta por sobre basaltos, llegando 

 pronto á una colina, á cuya cima treparon algunos. Desde aquella altura, vése la 

 Cordillei'a nevada al W. y una meseta muy eievatla al S. W., que se extiende hácia 

 allá hasta donde se alcanza á ver. corriendo al pié de la colina el arroyo, que se une al 

 cañadon del Deseado frente al lugar en que nos habíamos alojado y cuya dirección 

 podia seguirse con la vista bien lácilmente hasta unas dos leguas al S. W., pues cor- 

 re en una estrecha garganta abierta en el basalto, siendo imposible descender has- 

 ta allí por ser las paredes de la garganta cortadas perpendicularmente y de unos 10 

 metros de altura, término medio. Como nuestro rumbo nos llevaba eu aquella direc- 

 ción, remontamos durante una legua la márgen izquierda de este arroyo, hasta que 

 finalmente la pared perpendicular se interrumpe, habiendo fácil descenso y paso al 

 opuesto, mayormente cuando ya el arro3'0 se ha concluido, buscándose en vano 

 aquella coriientede agua casi impetuosa antes, mirada desde lo alto de su escarpada 

 garganta. 



Indudablemente lo alimentan manantiales poderosos en este trayecto. Después que 

 hubimos pasado el lecho de este arroyo y hallándonos sobre una planicie ondulada, 

 seguimos dirección 6" hasta las 12,30 p. m., llegando entonces á una laguna en una 

 pequeña depresión de la planicie, sobre cuyas aguas dulces nadaban numerosos patos, 

 viéndose también abutardas en sus oiillas. 



Pasando á la izquierda de esta laguna, sin cambiar el rumbo, .seguimos hasta la 

 1 p. m. dirigiéndonos entonces hácia 47", en cuya línea se destaca una pequeña me- 

 seta. La gran meseta elevada que desde la colina á la salida del valle del Deseado 

 habíamos visto, impide ver hácia el W. la cadena de las Cordilleras. Después de 

 nueve leguas de marcha á las 2, 30 p. m. paramos á orillas de un arroyo de aguas lím- 

 pidas, que supongo sea el Paji, corriendo en un vallecito de dos cu ulras de a ncho y de 

 faldas poco inclinadas, los bordes de éstas loi mados por un manto de basalto. En el 



