— 292 — 



causibau tales circunstancias. Continuamos en la misma dirección, y por fin á las 

 4 y 15 p. m. habiendo ya hecho 8 leguas y media, ya cerca de la líidera de la mese- 

 ta elevada, encontramos varias pequeñas zanjas con agua dulce en otro cauce de ar- 

 royo seco. Veíase, sin embargo, que no era permanente sino lesíduos de una lluvia 

 reciente. En este sitio levantamos campamento para pasar la noche, siendo calculada 

 ía posición geográfica en lat. 48° 10' S. y long. 66" 45' 24" W. Greenw. 



El 27 de Marzo á las 8, 30 empezamos á ascender la ladera de la meseta elevada 

 en dirección 195", como el dia anterior. A las 9,46 a. m. ya sobre la planicie alta 

 teníamos el cerro visto el dia ántes á 193" 30' y otra elevación más al W. á 138" 30', 

 á una distancia mayor. 



Empezamos después á encontrar matoirales tupidos sobre la meseta, lo que hasta 

 entóuces no se habia notado. 



Momentos después de las 10 a. m. nos hallamos al borde de una depresión casi 

 circular de una legua y media de diámetro con una laguna de sal de cocina en su 

 centro; ordlamos la laguna dejándola á la izquierda y recogimos grandes pedazos de 

 sal cristalizada que revestía las piedras de su borde habiéndose adherido á ellas. A 

 las 12,5 p. m. ya habíamos atravesado esta depresión, hallándonos en el borde opuesto 

 y á poco más de una legua del cerro. Conforme lo alcanzamos subí á su cumbre 

 con el Sr. Cooke para tomar direcciones. Tendrá poco más ó menos 50 metros de 

 elevación sobre el nivel de la meseta y está compuesto de traquita. Alcánzase á ver 

 el mar al E. y sobre la meseta numerosas salinas, pero al N. E. nada que me indicase 

 la proximidad de Puerto Deseado. Verdad es que se veían varios conos agudos en 

 la dirección de esa cala y una nueva elevación del terreno por una meseta al N. como 

 á 7 leguas, pero para el que jamás ha visitado un paraje ántes, aquellos indicios, ine- 

 quívocos para el conocedor, no decían absolutamente nada. 



Al descender, después de dejar un papel debajo de un pequeño cairn, en el que daba 

 noticias del paso de nuestra comisión, hallé á todos parados dirigiéndome miradas 

 interrogadoras; pero viendo que yo no les decía nada, un soldado, el más anciano de 

 entre ellos, se aventuró á preguntarme, interpretando sin duda el deseo délos demás: 

 ¿Qué ha visto, patrón?. . . . Sin dar á conocer mis dudas ni contestar directamente á 

 su pregunta, pues en l ealídad no habia visto nada, de lo que esperaba ver, pero con- 

 fiando en las observaciones de latitud, no vacilé en contestarle que estábamos á 

 6 leguas de Puerto Deseado pero que tal vez ese día no llegaríamos. 



Todos entonces, aunque poco tranquilizados, volvieron á empi-ender la marcha en 

 dirección 211" hácia un collado no lejano, que dejamos más tarde á la izquierda. Antes 

 de esto, á las 2 p. m. empezamos á descender la planicie sóbrela que se eleva el cerro, 

 por un cañadon angosto pero de paredes de suave inclinación en el quese veían evi- 

 dentes rastros de la presencia de agua dulce algún tiempo atrás. Vimos señales de cam- 



