— 295 — 



CAPÍTULO VIII. 

 El cañón del Deseado. — No hay rio, — Remontando el valle del Deseado hasta Gol-aik. 



El 29 de Marzo al amanecer reinaba viento del W. que acarreó muy pronto den- 

 sos nubarrones, de los que se desprendia una lluvia fria y helada, que empujada 

 por el viento nos hubiese muy pronto empapado. El termómetro marcaba entónces 

 + 2 centígrados. Sin embargo, más tarde cambió el viento, primero al S. luego 

 al S. E. y ántes de dos horas las nubes fueron nuevamente transportadas al N. W. con 

 aquella fuerza de los pamperos. A pesar del mal tiempo se aparejaron las muías y 

 ensillaba cada ginete su caballo, de modo que á las 8,15 a. m. empezamos á mover- 

 nos y á remontar el cañón del Deseado, que se inclinaba primeramente al N. N. W., 

 siguiendo más tarde al N, W. siempre entre rocas escarpadas, que limitan un valle 

 angosto y en muchas partes pantanoso. 



A las 10 a. m. pasamos junto á una peña de forma extraña, elevada, delgada y 

 de circunferencia redondeada, teniendo su parte superior un tallado grotesco natu- 

 ral, que hacia recordar las caras de los colosos egipcios. Le llamé obelisco, cuyo 

 nombre se ve en el mapa, para mostrar el lugar donde se halla. Pocos minutos des- 

 pués marchamos entre la pared de la roca y el lecho del rio muy pantanoso y de 

 agua amarilla estancada, habiendo en un lugar una senda muy angosta sobre un 

 trozo redondeado de la roca. Un caballo sediento, al llegar á este sitio, empezó á 

 tomar de aquella agua fué entrando cada vez más en el zajon, que tenía todavía 

 piso de piedra, pero un instante después penentró en el fango é hizo vanos esfuer- 

 zos para salir á la orilla, pues se iba hundiendo cada vez más, hasta que por fin 

 no se le veía sino la cabeza. Mandé enlazarlo, y fué menester sacarlo á la cincha me 

 dio ahogado por el agua y los lazos que le apretaban el cuello. Perdimos en este 

 trabajo media hora. A las 11,30 a. m. pasamos junto á un lugar enteramente 

 despoblado de vegetación al pié de una gran peña que ocupa el centro del ca- 

 ñón y que indudablemente debe transformarse en laguna en tiempo húmedo. 



Hasta aquí habíamos observado altos juncos alrededor de los hoyos con agua 

 en el lecho del rio. 



Ya á la una de la tarde veía ménos peñas, formando la ladera en cambio estra- 

 tificaciones de areniscas amarillas e^itre capas de arcilla rosada. Más adelante estas 

 capas de arenisca altera ib 11 con gruesos estratos de conglomerados, de un aspec- 

 to tal, que por la regularidad y el tamaño de los guijarros parecían más bien pilas 

 de balas de cañón. 



A las 2, 30 p. m. después de habar hecho j^a 7 leguas, y haber dejado cansada la 

 yegua lobuna capturada en el camino ántes de nuestra llegada al Deseado, para- 



