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temperatura templada, el manantial á las 8,30 a. m., siguiendo por la parte N. del 

 vallecito al pié de la falda de roca en dirección N. W. Media hora después vimos un 

 manantial que, por una angosta quebrada, se derrama en éste en la parte S. A las 

 9,45 a. m. llegamos al pié de una \\>ca. elevada, formando parte de la ladera, junto 

 á la cual pasa el zanjón pantanoso del rio. No siendo posible escalarla para volver 

 á descender en su parte contraria, se arrearon los caballos, y aunque empantanán- 

 dose un poco, pasaron todos bien, pues el trecho de barro no pasaba de 10 metros 

 y el suelo era tanto más firme cuanto más cerca á la roca se pisaba. Viendo á pesar 

 de esto que las muías aparejadas no pasarían con tanta facilidad, pues tuvimos que 

 desmontar 3^ llevar de la brida l.is ensilladas, empezamos á echar piedras en el 

 barro hasta que obtuvimos una especie de empedrado. Aguardé entonces la lle- 

 gada del arrea, y pasando dos de nosotros adelante para inspirarles valor conse- 

 guimo¿; que tres de los mulos más robustos nos siguieran. A las siete restantes 

 no hubo forma de obligarlas á que se aventurasen sobre aquel pavimento para ellas 

 extraño y sospechoso. 



Una, sin embargo, oyendo el cencerro que llevaba un mulo al cuello, el cual 

 se alejaba cada vez más comiendo hierbas del otro lado de aquel sendero, in- 

 tentó pasar, pero en vez de tomar el medio de la via, reclinóse á la izquierda, 

 hundiéndose con la piedra que pisaba, en el fango salobre y de olor nau- 

 seabundo. 



Inmediatamente se desaparejó y con lazos al cuello fué sacada á la cincha 

 del lodazal. Semejante espectáculo dió en tierra con el resto de ánimo que con- 

 servaban las demás, y fué menester desaparejarlas una por una. llevar las cajas al 

 otro lado y volver á cargar allí, después de pasar sueltos los temei'osos animales. 

 Hubo, no obstante, que empedrar dos veces más la senda, porque las dos primeras 

 capas de piedra se habían sumergido en el barro. 



Para todas estas operaciones empleáronse dos horas y diez minutos. Aproveché 

 durante este tiempo para to p ir la albura del sol al mo'li(j día, pues llevaba los 

 instrumentos conmigo sobre la muía. 



Frente á este sitio, causa de tan grave pérdida de tiempo, observé que desem- 

 bocaba en el vallecito y en el costado S. uu manantial. 



El valle del Deseado se dominaba también desde esta altura; veíase clai'amente 

 una laguna ó bañado en el fondo del valle al N. W., más acá una isla de piedra 

 como de media legua de largo, formada por la división del único zanjón del rio en 

 dos segmentos, que poco más arriba del punto de observación volvían á reu- 

 nirse. 



Poniéndonos nuevamente en movimiento después de vencido el contratiempo re- 

 ferido, llegamos á la l,iO p. m. frente á aquella laguna, desde donde comprobé 



