— í303 — 



CAPÍTULO IX. 



Reconocimiento entr>^ Gol-aik y Caprek-aik. — La nieve. — De vuelta en el Rio Singiier. 

 — Los lagos Musters y Cólhue. — Vuelta al Cliubut por el Rio Chico. — Número de leguas 

 recorridas . 



Una vez seguros de la situación de Gol-aik, el 7 de Abril por la mañana á las 8, 

 25 con un cielo nublado y temperatura fria + 1 centígr. dejábamos el manantial de 

 este nombre y después de ascender las barrancas á nuestra derecha nos hallamos 

 .sobre una planicie con el pico basáltico ya nombrado, al frente poco á la izquierda 

 y á nuestra espalda del otro lado del valle del Deseado la cadena basáltica e'evada, 

 pudiéndose también seguir la dirección del valle que parece reclinarse de nuevo al 

 N. W. después de una ligera curva al S. W. Adoptamos entonces dirección 139" 

 pasando al pié (á la derecha) del pico, teniendo barrancas poco elevadas al E. Poco 

 después ascendimos una grada de meseta donde se recogió por última vez el té de 

 Santa Cruz yá la media legua sobre esta alti planicie nos vimos al borde una gran 

 depresión que corre de S. W. al N. E. En las barrancas opuestas á lasque nos halla- 

 mos, vénse colinas y pequeñas mesetas. A la 1,5 p. m. habíamos atravesado el 

 gran bajo, subiendo de nuevo á las barrancas opuestas, pero dejando por la dirección 

 emprendida una colina sobre ellas á nuestra izquierda. Desde lo alto de esta nueva 

 meseta leconocí á lo léjos como montañas diminutas la sieira del N- del Rio Sin- 

 guer, frente á Carpek-aik. 



Los peones, sin embargo, lo ponian en duda y creían que aquella marcha por 

 campos desconocidos los llevaría á la perdición, cuya opinión, fue tomando visos de 

 verdad por los íucídeates ocurridos al día siguiente. Habíales prometido que en 

 dos días acamparíamos en Caprek aík,y para mantener mí palabra era necésai -i o for- 

 zar las marchas. Seguímos pues el primer rumbo, descendiendo gj adualmente la 

 planicie hasta una pequeña cuenca con una laguna de agua dulce á cuyo lado se 

 veían varios giia nacos. Al acercarnos huyeron éstos, y sin prestar mayor atención 

 íbamos á pasar la laguna, cuando el indio Pancho gritó : ¡Un león! En seguida las 

 muías olfatearon al puma. Los soldados y Galindez desprendieron las boleado- 

 ras y dieron caza al sorprendido animal, que había estado agazapado entre las 

 hierbas secas del color de su piel; poco después cayó muerto, aciíbíllado por nume- 

 rosas balas de revolver, al lado de un matorral, después de dirigirnos una mirada 

 cuya expresión tristísima no olvidaré. Necesitábamos carne; y la del león fué bien- 

 venida por nosotros, pues nos ofrecería un guiso ó frito, aunque no muy sabroso, pero 

 siempre agradable. 



Después de pasar la laguna el terreno se eleva nuevamente, para dar lugar des- 



