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los nidos los cuerpos ahogados. Los pengüi- 

 nes asistieron á ese trabajo de los sepultu- 

 reros del aire y volvían á ocupar los nidos 

 á medida que se terminaba. 



Debo agregar á esta observación, que ape- 

 sar de haber perdido su prole, no volvieron á 

 procrear. 



En Abril, al sud de Puerto Deseado, y án- 

 tes al norte del Golfo de San Jo ge, los pen- 

 güines abandonan las ishis en que han en- 

 gendrado. Los jóvenes entonces son fuertes, 

 adiestrados, preparados para la existencia en 

 la mar, su nuevo elemento en que desplega- 

 rán su desenvoltura y agilidad. Sin duda 

 lo mismo que las demás aves de emigración, 

 sujetan sus costumbres á la evolución de los 

 seres de que se alimentan. Esta evolución á 

 su vez es sometida á 'a de otros seres más 

 inferiores en el reino animal ó vegetal. 

 Aplicando aquellos principios á este estudio, 

 podemos preguntarnos: ¿Desaparecen los pó- 

 lipos de las praderas marinas cuando las al- 

 gas han terminado su vegetación primaveral 

 ó su fructificación? ó bien, si aquel alimento 

 es indispensable á los pengüines como pre 

 paracion á la unión sexual, á las fatigas 

 de la incubación y la nutrición de la prole, 

 — y si terminado este deber de la perpetua- 

 ción de la raza, son inpulsados á buscar en 

 alta mar, otro género de alimentos? 



Estas cuestiones no me atrevo ni puedo 

 resolverlas después de una sola estación de 

 observación en medio de aquellas aves. Me 

 limito á enunciarlas llamando sobre ellas la 

 atención de los demás exploradores, porque 

 su solución no carece de interés bajo un 

 doble punto de vista: el de las industrias, 

 de que el mar del sud y sus costas han de 

 ser el teatro en un tiempo próximo, y el de 

 la ciencia, que no perdona que haya algo 

 incógnito en la naturaleza sometida á nues- 

 tra experimentación. 



El pengüin de la Patagonia es muy cono- 



cido, y seré breve en su descripción. Muy 

 á menudo se traen algunos ejemplares vivos, 

 y con más frecuencia sus despojos conserva- 

 dos. Su piel empieza á ser materia de co- 

 mercio en Buenos Aires y Montevideo, á 

 pesar de las reiteradas prohibiciones de ex- 

 plotación, publicadas con solemnidad por el 

 Grobierno Argentino. La parte blanca de esa 

 piel es utilizada para guarniciones de vesti- 

 dos, manchones, y riquísimas alfombras. Su 

 aceite sirve para las máquinas y en la cur- 

 tiembre. 



Á aquel primer ocupante de las islas de 

 la Patagonia, se le ha dado por los viajeros 

 el nombre de Pájaro niño ó Manco. El de 

 pengüin es más justificado, según su eti- 

 mología latina de pinguedo, que significa 

 grasa. 



Su estómago es grande, alargado, sus in- 

 testinos miden veinte y siete pies de largo. 

 Con mucha grasa entre cuero y carne, poca 

 contiene el intjrior del cuerpo. Su pechuga 

 es espesa, de color rojo oscuro, carnuda, sin 

 grasa pero aceitosa. A falta de algo mejor 

 se puede comer esta parte hervida; asada 

 es detestable, por el olor á aceite de pes- 

 cado que despide. El hígado es grueso, 

 excelente, principalmente en las hembras 

 durante el tiempo de la incubación. Puede 

 compararse al hígado de ganso, del cual 

 hacen en Europa los mejores pátés de foie 

 (¡ras. 



Dos especies de pengüines se han ^seña- 

 lado en Patagonia: el común, muy abun- 

 dante, gris por detrás, blanco por delante 

 desde el cuello, donde tiene una banda negra 

 que después de contornear la cabeza, simula 

 una corbata abierta; y el pengüin de anteo- 

 jos, algo más chico, de igual aspecto. 



Parece llevar anteojos por la disposición 

 de la banda negra sobre la cabeza, que en 

 el común termina en corbata abierta. 



Otras dos clases muy distintas he hallado 



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