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del horizonte más densas que lo son, por su larga distancia del observador; encima 

 del que las estudia no serán tan compactas, como las que se ven en lontananza. Siem- 

 pre las nubes blancas del Océano se presentan más claras, en cuanto más próximas se 

 hallan al observador. 



i>i no es admisible, como creen algunos sabios físicos, deducir el color azul del 

 Océano como reflejo del igual del cielo, sería jDermitido derivar para los dos el mismo 

 origen primitivo. Ya ha dicho Humboldt sobre esta cuestión en su viaje arriba citado, 

 lo que sigue : " Los sabios físicos que no aceptan la doctrina de Newton sobre la 

 " teoría de los colores, consideran el azul del cielo como el negro del universo visto 

 " por un medio transparente, poco mezclado con vapores; pueden aplicar la misma 

 " explicación, al color azul del Océano" ; porque el espacio hondo que inclu3^e el 

 agua del Océano, es también oscuro, sin luz propia, recibiendo la luz del sol sobre 

 su superficie, y el agua es una materia más densa que el aire de la atmósfera, ra- 

 zón suficiente para ver en la noche el Océano más azul que el cielo oscuro, igual- 

 mente sin luz propia como aquél. 



Bastante diferente se presenta el aspecto del Océano durante la noche; su super- 

 ficie azul se cambia en un pardo oscuro, que aumenta á medida que la oscuridad 

 avanza. Pero se pronuncia también aun en este período alguna similitud con el cielo. 

 Mientras los vapores ascendentes del agua del Océano, que se levantan durante la 

 noche algo más, a causa generalmente de su menor agitación entre los trópicos, 

 estos vapores hacen más clai'as y más visibles las estrellas en el cielo, recibe el 

 mar también, cuando la luna se exhibe en el período de la selenita, un reflejo poco 

 azulado. Concuerda entonces con esta cualidad otra muy sorprendente del Océano: 

 la fosforescencia de su superficie con innumerables puntos brillantes, correspondien- 

 tes casi á los de las estrellas. Este fenómeno, uno de los más admirables para el 

 viajero, invítale involuntariamente á dirigir la vista hacia abajo, abandonando el 

 cielo claro con sus innumerables estrellas, para observar con exactitud los más 

 innumerables puntos lucientes de diferente tamaño, que se agitan en el mar con 

 movimiento evidentemente voluntario, cuando aquél no está muy agitado, aumen- 

 tándose por su número en las olas, en tanto que al avance del buque se forman las 

 crestas frente á la proa y corren á ambos lados del casco hacia atrás. Aunque du- 

 rante mi primer viaje en buque de vela la claridad del cielo nocturno entre los trópi- 

 cos me ha sorprendido mucho, fijando mi atención en las estrellas, pronto más me 

 ocupó el atrayente aspecto del Océano, con sus más innumerables ¡juntos luminosos, 

 comprobándose algunos de los más grandes, por su contractilidad voluntaria y el 

 cambio de su figura general, que no son otra cosaqurj animálculos que se agitan en el 

 mar é incomodados en parte en sus movimientos por la corriente rápida de las olas 

 con la marcha del buque. Se ve entonces claramente, que la luz del Océano no es 



