— 334 — 



pequeños crustáceos de los grupos de Lofyropodos y Copépodos y también una 

 grande Medusa, la Pelaría cyanella ó noctiluca, que he conservado por algunos días 

 viva en un vaso transparente. Este animal no daba luz cuando se sentía tranquilo, 

 sin alguna irritación, pero tan pronto como era tocado en un punto de su supei'ficie con 

 un objeto duro, esta misma parte de su cuerpo lanzaba i-ayos luminosos un poco azu- 

 lados. También, en el momento de sacarle del mar con una bolsa de tul fino, que to- 

 caba el animal en todo su contorno, una iluminación general derramaba su cuerpo. 

 El foco de luz no se presentaba en el interior del cuerpo del animal, sino solamente en 

 su superficie externa, y tan pronto como era vuelto al agua, se ti'anquilizaba, desva- 

 neciéndose la luz. Pedacitos cortados de sus largos rayos centrales inferiores, brilla- 

 ron también, pero por un corto momento, perdiendo muy pronto esta cualidad. He 

 visto muchos de estos animales en la proximidad de las islas Azíjres, aun durante 

 el día, pero no los he observado antes de la noche, cuando el buque los irritaba con 

 su movimiento, mostrándose cada Medusa como una gran bala férvida en el mar junto 

 al casco. 



Ya antes había visto una pequeña Salpa, igualmente luminosa á consecuencia de 

 la iriitacion por el contacto. Aun los pequeños cangrejos examinados vivos no daban 

 perfectamente luz, sino cuando habían sido tocados. Me parece evidente, que no es 

 la luz el efecto de un órgano particular, sino una leaccion momentánea del cuerpo 

 entero. Lo mismo pasa con los coleópteros luminor.os del Brasil, llamados Elateres: 

 toda la sustancia interna adiposa de su cuerpo da luz, pero la superficie dura córnea 

 externa, que no es transparente, no la deja ver sino por dos ventanillas hemisféricas 

 transparentes en el protórax y una mancha más grande entie el pecho y el vientre, 

 que se ve durante el vuelo del animal, cuando éste levanta el abdomen de su con- 

 tacto íntimo con el pecho (*). 



Del fenómeno explicado de los puntos luminosos en alta mar, se diferencia del 

 todo el reflejo luminoso del mar cerca de las costas, que se presenta como una man- 

 cha bastante grande homogéneamente luminosa, que se encuentra en diferentes lu- 

 gares, y probablemente no por su forma, sino también por su origen. He visto esta 

 luz general una vez en el Canal de la Mancha, se presentaba en algunas piezas lu- 

 cientes de un tamaño de 20-25 pies, que daban un reflejo fosfóreo sin interrupción, 

 pero sin gran vigor. El buque nuestro marchaba bastante cerca á la costa de In- 

 glaterra, sin columbrarse la tierra misma á causa de la oscuridad completa de la 

 noche. La distancia del buque á estas manchas no me permitió examinarlas más, 

 pasándolas con viento bueno y bastante fuerte algo rápidamente; pero según las 

 observaciones ya hechas en otros lugai'es, me veo obligado á pensar en organismos 



(•) El exiluien ini'is moderno j' escrupuloso de dicho fenómeno de los Elateres lo ha liecho Raph. Duuoia en 

 el Bulletin d. l. Soc. Zool. de Frunce. Tom. xi, pág. 1 y sig. 1886. 



