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nocturno. El número de pájaros de esta clase es limitado, y se reduce á tres géneros y 

 algunas docenas de especies. Nombro como el pájaro oceánico más común la pequeña 

 golondrina (Procellaria oceánica s. Thalassidroma) de mar, que se muestra general- 

 mente detrás de los buques, saltando en la superficie de la estela, buscando su ali- 

 mento en los pequeños animalitos marinos que el surco del agua producido por el 

 casco del buque lleva á su superficie. Es un pájaro pequeño, negro, con mancha blanca 

 antes de la cola, alas largas y patas bastante altas, palmadas, que por su confianza, al 

 acercarse mucho al buque, llama luego la atención del viajero. No es fácil, sin embar- 

 go, engañarlo, pues vigila siempre con precaución los objetos que aparecen en el mar, 

 y no acepta fácilmente lo que se le ofrece con cebo paia capturarlo. Los otros dos gé- 

 neros oceánicos del Phaeton y del Tachypeies son visitantes raros, que no se acer- 

 can mucho al buque, aunque se internan bastante en el Océano, dando al navegante 

 para su consuelo indicación de costas, aunque lejanas. Dicen que ya Colon tomó este 

 pájaro Phaeton como buen guía en su primer viaje al nuevo mundo. 



Otra especie del género Procellaria he visto muchas veces durante mis dos viajes 

 en buque de vela en diferentes regiones del Océano Atlántico, sin poder conocer exac- 

 tamente sus caracteres específicos, aunque lo he visto en grandes sociedades de 30 á 

 50 individuos ; porque estos grupos no se acercaron mucho al buque, conservándose 

 siempre á distancia considerable, para no ser cazado de un tiro un solo individuo. Se 

 ven estos grupos de tales pájaros de más lejos, retirándose del mismo modo así que 

 el buque adelanta, uno y otro individuo se acerca más, pero en alto, por encima de los 

 mástiles, quedando inaccesibles para la bala del cazador. Entonces vi que era una 

 verdadera Procellaria de color amarillo obscun;, con alas negras y vientre amarillo 

 claro, que vive principalmente en la región del Océano en el trayecto de Madeira á 

 Río de Janeko. 



Más que estos pájaros pelágicos sorprenden al navegante algunos pájaros de tierra 

 firme, que visitan algunas veces los buques, pasando por el Océano para tomar una 

 estación algo tranquila en ellos. Ya el señor de Hdmboldt menciona un tal caso de una 

 golondrina ( Hirimdo rustica ), en su viaje á Sudamérica, que llegaba al buque á 

 distancia de 10 leguas de la isla Madeira, dando noticia de otros ejemplos iguales (*). 

 He sido bastante favorecido con iguales casos, porque siete diferentes pájaros han vi- 

 sitado el buque en mi viaje de Bremen á Río de Janeiro. El primero ha sido un pe- 

 queño tordillejo (Sylvia phragmitis), que alcanzaba el buque en el contorno de Bo- 

 navista de las islas Canarias, 20 millas náuticas distante de la costa. El pajarito estaba 

 bastante cansado, asentándose á poca altura de la cubierta, en donde los marineros 

 lo tornaron fácilmente. Dejándole en libertad para divertirse en este asilo, sólo le 

 hemos visto tres días; habiendo luego muerto entre paja. Dos días después, como íba- 



(*) V'iaje á las regiones ecuatoriales del nuevo continente, tomo I. pág. 112. 



