langosta de mar y muchos otros que viven en el fondo del Océano, no muy lejos de las 

 costas y se ocultan, por esto sus habitaciones, al viajero turista igualmente como los 

 pequeños animales microscópicos, que existen lucientes durante la noche, pero sin 

 luz de día cerca de la superficie, desapareciendo por su tamaño casi invisible. Algu- 

 nos un poco más grandes, pero no de tamaño tan considerable como los Decápodos, 

 pertenecientes á los grupos da Anfipodos é Isopodos, viven en regiones aun más pro- 

 fundas del mar, sirviendo de alimento á muchos peces, mientras que otros de estos 

 grupos descienden hasta el fondo del Océano, en los cuales carecen de ojos, porque 

 hasta tal profundidad no alcanza la luz, que parece no descender á más de 400 me- 

 tros, mientras que estos cangrejos ciegos viven 6000 pies y más abajo en el fondo del 

 Océano. 



Iguales circunstancias vitales presentan los Vermes y los Moluscos, y por esta 

 i'azon ninguno de ellos llama la atención de viajeros por el Océano. No he visto 

 más que un solo animal del grupo primero durante mi primer viaje por el Océano; 

 una especie de Planaria; y del grupo de los Moluscos solamente la Cleodora subida, 

 especie común de los Pteropodos, que nadaba cerca de las islas Azores en el mar 

 alto. Más generalmente se ven otros Moluscos nadadores del grupo de las Saljjas ó 

 Diforos, animales claros transparentes, con cavidad central del cuerpo y dos aber- 

 turas, una á cada extremidad de su cuerpo alargado y comprimido. 



Mucho más interés afectan los animales del grupo de las Medusas, ya sea por la 

 figura externa circular ó esférica, ó por la disposición regular externa como inter- 

 na de los órganos de su cuerpo, nadando en el mar alto, cerca de la superficie ó aun 

 en ella con movimiento rítmico de contracción y expansión. No escapan fácilmente 

 á los ojos de los viajeros, que observan el Océano; casi en todas las regiones del mar 

 se presentan, excepto algunos días borrascosos y lluviosos, porque las ]\ledusas, con 

 su cuerpo blando y transparente de substancia vitrea, casi gelatinosa, evitan la tor- 

 menta, descendiendo más al fondo, para no ser lastimadas por el movimiento rápido 

 de las olas. Ya por su figura general de discos exactamente circulares, ó de cam- 

 panas, ya sea ovaladas ó ya esféricas, causan admiración, unido esto á un color 

 intenso azul, rosado y violáceo, y con la transparencia completa de su substancia. 

 Ya de lejana distancia algunas se perciben, sea de día por el resplandor de su 

 cuerpo, que brilla al reflejo de los rayos solares, ó por la noche, cuando con luz 

 fosfórica nadan en las olas como bolas candentes. Un naturalista bien conocido como 

 burlesco, habla de ellos en sus cartas de un viajero por el Océano y el Mediterráneo 

 (I, pág. 255), mofándose de sus figuras, semejando campanas, aludiendo al tañido de 

 las vísperas en países católicos; pero con el tono del sabio serio las describe Humboldt, 

 vistas en gran nmchedumbre de diferentes formas en el Océano (Viaje, etc., I. 107). 

 Observé Medusas en diversas localidades del Océano, pero en ninguna parte en con- 



