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Sería fácil continuar la historia natural de las Medusas con otros tipos de no menor 

 interés científico, pero temo, entrar en un examen más detallado de ellas, que fatiga- 

 ría al lector con descripciones puramente científicas; para el viajero turista la ortiga 

 de mar es sin duda la más curiosa Medusa. Ya lie hablado antes (pág. 334) del fenó- 

 meno luciente que algunas producen, y de las señales de inteligencia que se nota en 

 una de ellas, la Pelagia noctiluca. La luz de las Medusas no es muy clara, es pare- 

 cida más á la de carbones canrl entes, mientras que otros animales de los más peqiie- 

 ños producen una luz brillante, tan clara como la de una llama. Hemos visto antes, 

 que dicha Medur>a da luz solamente en estado de inquietud, lo que ya había recono- 

 cido el señor de Humboldt (Reise, etc., I, 100); pai'ece que si no es cualidad general de 

 todas, á lo menos de muchas de las con cuerpo orbicular esférico, que son las más 

 vulgares y mejor conocidas de todo el grupo. 



Las otras clases de animales de tipo regular son los Equinodermos y los Pólipos, 

 que tienen generalmente la facultad de absorber, del agua del mar. sustancia calcá- 

 rea, para deponerla en «u cuerpo, dándole una textura tan dura como la de una ro- 

 ca, y que muestra por su configuración, ya sea externa ó interna del cuerpo el tipo 

 regular muy claro. Hay dos clases de estos animales. Los unos, con depósito calcáreo 

 externo, compuesto de placas bien circunscriptas, pero unidas por tejido orgánico, 

 son los Equinodermos; los otros, con depósito interno, casi homogéneo, generalmente 

 ramificado, rara vez tubiforme, son los Pólipos. Los animales de estas dos clases vi- 

 ven en el fondo del mar, no llegando hasta la superficie; y por esta razón no se de- 

 nuncian fácilmente al viajero oceánico, sino casualmente en las costas, principalmen- 

 te de islas. Los Equinodermos viven separados, cada individuo por su mismo móvil; 

 los Pólipos son sociales, y se hallan unidos en grupos, ligados al fondo del mar ó en 

 rocas cerca de la costa, sin facultad locomotiva. 



Tratar aquí de los Equinodermos me parece inútil, porque casi ningún viajero 

 por el Océano tiene ocasión de verlos. Yo mismo he visto solamente una vez en la 

 costa de la isla San Vicente, una de las Islas de Cabo Verde, un grupo de Equinos, que 

 son animales hemisféricos, cubiertos de muchas espinas, como alfileres, en la super- 

 ficie superior convexa de su cuerpo, en asociación de muchos individuos en la pla- 

 ya interna de un golfo con fondo calcáreo bajo poca agua, pero cada individuo con 

 su superficie inferior plana sentado en una escudilla, como el platillo de una tasa, 

 que él mismo se excava por medio de órganos finos movibles de la superficie blanda 

 elástica, que cubre el hemisferio duro calcáreo del cuerpo hueco lleno de agua, en la 

 cual flotan los órganos vegetales, es decir: los alimenticios y genitales. 



Los Pólipos son generalmente grupos asociados ó ramificados de animalitos peque- 

 ños, imitando en su cuerpo hueco de sustancia blanda orgánica la figura de cálices 

 pequeños; provisto de filamentos finos elásticos al rededor de la entrada superior del 



