NOTES ET REVUE. 



XI 



et garder les petits jusqu'à ce qu'ils montrassent les caractères principaux de 

 l'adulte. Je ne donne, à présent, qu'une esquisse préliminaire du développe- 

 ment. 



En sortant de l'œuf, le jeune poisson possède un sac vitellin énorme. La 

 partie postérieure du corps, à l'exception de la grandeur du notochorde, res- 

 semble à celle d'un |)oisson téléostéen, mais la tète est très remarquable. La 

 vaste bouche s'étend presquejusqu'à l'ouverture brancliialc, et, au-dessus d'elle, 

 il y a une grande dépr(jssion en fer à cheval, bordée d'une série de mamelons, 

 qui fonctionnent comme des ventouses. A première vue, je n'ai pu ni'em- 

 pôchcr de comparer cette structure curieuse, qui n'a pas d'analogue parmi les 

 Téléostéens ou les Ganoïdes, à la bouche des Cyclostomcs. Le Lcpidosteus se 

 sert de cet organe comme d'une ventouse : au moment où le jeune poisson 

 éclôt, il s'attache au côté de la cuvette et s'y fixe solidement, au point (ju'il 

 faut une commotion violente de l'eau pour le faire lâcher. 



L'œil est un peu moins parfait que dans l'état correspondant des Téléos- 

 téens, et le cerveau est aussi relativement plus petit. Les arcs branchiaux sont 

 formés comme chez les Squales, excepté qu'il y a un opercule. Le corps du 

 jeune poisson est d'abord transparent et incolore, mais après quelques heures 

 des cellules pigmentaires noires apparaissent sur la partie dorsale du vitello- 

 sac et sur le tube digestiL La grande nageoire embryonnaire impaire est 

 longue et mince; la queue est un peu arrondie, et l'ouverture anale plus près 

 de l'extrémité caudale que de la terminaison du vitellosac. 



La tête, vue d'en haut, est arrondie antérieurement et bordée par la rangée 

 continue de ventouses; les yeux ne sont pas saillants. Le cerveau n'occupe 

 qu'une petite partie du crâne ; ses lobes olfactifs sont bien développés et allon- 

 gés, comme chez les Raies et les Squales. L'extrémité postérieure du cerveau 

 s'élève obliquement en arrière, laissant ainsi une distance considérable entre 

 elle-même et la notochorde, qui se termine entre les capsules auditives. 



Le second jour, l'extrémité de la queue commence à se courber en haut; le 

 'vitellosac diminue, la tête fait un angle moins prononcé avec la notochorde; 

 les ventouses se projettent bien en avant de la bouche. L'ouverture branchiale 

 est cordiforme. On voit bien les battements du cœur entre le vitellosac et la 

 partie supérieure de la bouche. La nageoire embryonnaire est plus large et 

 plus longue, les muscles dorsaux sont plus nets, les yeux plus distincts, et les 

 narines se montrent comme deux dépressions elliptiques près des yeux. 



Le troisième jour, le vitellosac est beaucoup plus réduit; le corps est tout 

 noirci de pigment; les opercules sont devenus deux grands plis rectangu- 

 laires, et nous trouvons les rudiments des nageoires pectorales. Le museau est 

 plus allongé, et le disque à ventouses est plus proéminent. Les jeunes Lépi- 

 dostées nagent bien quand ils sont dérangés, à coups de queue, comme des 

 têtards, mais ils s'empressent de se fixer par leurs ventouses et restent très 

 inactifs jusqu'à ce que l'absorption du vitellosac soit accomplie. 



Deux jours plus tard, les changements décrits ont fait un progrès continu. 

 La grande bouche, les arcs branchiaux et le grand développement du disque 

 à succion sont les traits les plus remarquables. De plus se montrent sur la 

 queue quatre taches de pigment qui senties premières traces de ses nageoires 

 permanentes. 



