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NOTES ET IlEVUE. 



(les lissus, jusqu'à ce qu'il couiinunique directemant avec l'extérieur sur le 

 côté gauche. A cette époque doue, il y a trois ouvertures orbitaires, une 

 grande, l'orbite primitif de l'œil gauche, et deux petites; celle du côté droit 

 est le reste de l'orbite primitif de ce côté; elle se ferme et disparaît com- 

 plètement avaut que l'œil ait terminé son passage; la troisième ouverture est 

 le nouvel orbite, qui atteint des dimensions égales à celles de son voisin du 

 même côté. Ainsi, par un mouvement de translation et de rotation, l'œil droit 

 a pénétré les tissus entre la base de la nageoire dorsale et l'os frontal et pa- 

 raît avoir passé à travers la tête, comme l'a pensé Steenstrup, après avoir exa- 

 miné des échantillons conservés dans l'alcool; mais il est évident que la dif- 

 férence de ce changement avec celui déjà décrit pour les autres Pleuronectes 

 n'est due qu'à l'extension de la nageoire dorsale sur le front vers les narines 

 avant le passage de l'œil. Si la dorsale attendait ce passage pour s'étendre en 

 avant, le cas serait le même que chez les Pleuronectes ordinaires. 



Grâce à la transparence de la Plagusia, on peut étudier son anatomie sans 

 dissection. On est frappé par la longueur considérable des nerfs optiques, 

 permettant le passage de l'œil droit au côté gauche sans tiraillement, et par 

 le vaste développement des muscles oculaires. On peut aussi remarquer la cir- 

 culation directe très active qui a lieu entre le cœur et les orbites; les vais- 

 seaux qui s'y rendent ont reçu le nom de cœurs oculaires. 



Les Pleuronectiùes appartiennent particulièrement à l'époque actuelle; ils 

 n'ont été trouvés que dans les couches les plus récentes, tandis qu'on trouve 

 déjà des Téléostéens à la période jurassique. 



Toutes les causes assignées jusqu'ici au développement des poissons à côtés 

 i)inoculaires sont insuffisantes; par exemple, on dit que les Pleuronectes res- 

 tent sur un cMé parce que la largeur de leur corps rend cette position plus 

 naturelle, mais beaucoup de poissons, d'une kirgeur bien plus considérable, 

 ne quittent jamais la position verticale. En effet, le grand développement des 

 dorsales et des anales donnerait aux Pleuronectides un avantage spécial pour 

 se maintenir dans la position normale. Leurs embryons aussi montrent une 

 tendance à se coucher sur le côté avant d'acquérir la largeur qu'ils ont plus 

 tard. On a expliqué leur mode de locomotion par l'absence de la vessie nata- 

 toire, mais elle existe au moins dans un genre [Pseudorhumbus). 



La seule cause que nous puissions assigner à ce changement de position, 

 c'est que les poissons larges trouvent plus commode de poursuivre leur proie 

 en nageant au fond, s'ils sont cachés à la vue par leur position et par un 

 système compliqué de cellules pigmentaires produisant, dans de certaines 

 limites, une ressemblance avec le sable, la boue ou le gravier. Cela peut con- 

 duire à l'emploi d'un côté seulement, au transport de l'œil, et aussi à la ré- 

 sorption du pigment sur le côté inférieur. Mais, dans ce cas, pourquoi ne 

 trouvons-nous pas de Pleuronectides parmi tous les types de poissons et dans 

 toutes les couches géologiques? 



Pourquoi aussi ces poissons ne transmettent-ils pas cette disposition des 

 yeux, au lieu d'en transnnjttre seulement la tendance? Cette tendance est 

 hien définie; nous trouvons très rarement des formes dextres d'une espèce 

 sénestre par exemple. Cependant, chez la Plagusia, les jeunes poissons s'ef- 

 forç;iicnt souvent de porlar l'œil gauche à droite, en se reposant sur le côté 



