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EDMOND PERRIER. 



CULCITA VENERIS (SP. NOV.). 



Corps de forme plus ou moins pentagonale, pouvant mesurer envi- 

 ron 12 à 13 centimètres de diamètre et 15 millimètres d'épaisseur, 

 lorsque Tanimal a expulsé l'eau qui remplit habituellement sa cavité 

 générale, mais pouvant passer à une forme presque sphérique 

 lorsqu'au contraire la cavité générale est gonflée par l'eau de mer, ce 

 qui est le cas le plus habituel. Mais tandis que chez les autres Cul- 

 cites les divers ornements calcaires du test, granulations, tubercules, 

 piquants, pédicellaires, sont complètement à nu, ils sont ici tous 

 enfermés, y compris les piquants des sillons ambulacraires, dans les 

 prolongements des téguments, assez lâches, qui ne dessinent par con- 

 séquent que très vaguement la forme des ornements qu'ils recouvrent, 

 et se plissent autour d'eux de toutes les façons possibles. 11 semble 

 donc que tout le corps de l'animal soit couvert d'une infinité de pro- 

 longements cutanés, serrés les uns contre les autres, et ce n'est qu'au 

 toucher que l'on peut reconnaître qu'il existe dans chacun de ces 

 tubes en forme de papilles une partie du squelette calcaire. Ce sque- 

 lette calcaire n'apparaît lui-même directement nulle part : il y a donc 

 là une disposition rappelant un peu celle qu'on observe chez les Aste- 

 ropsis. 



C'est là, comme on voit, une particularité tout à fait nouvelle chez 

 les Culcites. Voici maintenant la description des individus que nous 

 avons sous les yeux : 



Corps mou, pentagonal lorsqu'il est aplati, mais pouvant devenir 

 presque sphérique. 



Région dorsale présentant un grand nombre de petites épines 

 mobiles, pointues, irrégulièrement disséminées, mais assez rappro- 

 chées les unes des autres et entièrement cachées par les prolonge- 

 ments tégumentaires qui les recouvrent. — Point d'aires porifères 

 distinctes. — Les tubes tentaculaires sont nombreux, incolores, éga- 

 lement parsemés sur toute la surface dorsale du disque, et sur la 

 totalité de l'étendue des faces latérales jusqu'à la partie plane et 

 horizontale de la face ventrale. Plaque madréporique petite, située au 

 premier tiers de la distance entre le centre du disque et les bords. 



Sur la face ventrale, les prolongements papillaires du derme 

 masquent complètement la partie calcaire de l'ornementation. Ces 

 papilles, en général terminées par une surface plane, irrégulière, 



