SUR I.A CHLOROPHYLLE ANIMALE. r^Vy 



faites à Roscoff par .Alarly, le gardien si intelligent du laboratoire, 

 m'ont convaincu que j'ai exagéré ce contraste. Cependant, je crois 

 encore que les Planaires affamées vivent plus longtemps dans la lu- 

 mière que dans l'obscurité; mais j'espère soumettre cette question 

 à de nouvelles expériences. 



J'ai été souvent étonné que ces animaux, si en vue par leur couleur 

 sur le sable, ne deviennent pas la proie facile de tous les animaux ra- 

 paces qui parcourent la grève. Mais l'observation qu'ont faite Wallace 

 et Bett pour plusieurs insectes et vertébrés — que les animaux ren- 

 dus très évidents par leur couleur ne sont jamais bons à manger — 

 est vraie ici. L'odeur des Gonvolutes est si forte et si désagréable, 

 qu'elle seule pouvait bien les protéger contre le moins délicat des 

 poissons ou des crustacés. Elles paraissent être aussi très venimeuses, 

 car lorsqu'une ou deux Planaires meurent dans une grande cuvette 

 qui en contient une myriade, on voit que tous les animaux vivants 

 qui touchent aux morts sont tués ; et il est très curieux de regarder 

 le cercle des morts et de le voir s'élargir sans cesse, aux dépens des 

 vivants, jusqu'à ce qu'il n'en reste pas un seul à la fin de la journée. 

 Les animaux morts qui donnent à l'eau leur odeur caractéristique 

 se distinguent par leur immobilité et par leur teinte pâle, due à la 

 diffusion du contenu de certaines vésicules jaunes qui se trouvent 

 parsemées dans l'ectoderme. 



L'étude chimique de l'animal offre des résultats très intéressants. 



En les traitant par l'alcool, on obtient d'abord une solution d'un 

 beau jaune foncé,fournie parles vésicules dont il vient d'être question. 

 Quand la matière jaune est séparée, on extrait facilement la chloro- 

 phylle : sa solution est d'un vert magnifique à fluorescence rouge, et 

 absorbe très fortement les rayons rouges du spectre. Cette solution 

 est très permanente, j'en ai gardé une grande quantité pendant plus 

 de deux mois, qui ne changeait guère. Il serait très intéressant, quoi- 

 que assez difficile, de faire l'étude spectroscopique de la chlorophylle 

 des Planaires en détail, de l'analyser et de la comparer avec celles 

 des plantes ; comme a déjà fait Sorby pour le Spongilla viridis. 



Ces animaux décomposant l'acide carbonique avec dégagement 

 d'ox^^gène, on est conduit à se demander s'ils ne ressemblent pas aux 

 végétaux, plus parfaitement encore, par la production synthétique 

 de l'amidon aux dépens du carbone. Pour répondre à cette question, 

 le résidu des Planaires, coagulé et décoloré par l'alcool, fut bouilli 

 dans l'eau distillée. La solution filtrée fut traitée par l'eau iodée, 



