ENCH4INIÎMENTS DES MAMMIFÈRES TERTIAIRES. 



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I. ANIMAUX FOSSILES ET GÉOLOGIE DE l'ATTIQUE. * 



Les fouilles qui ont été'faites à Pikermi \ dans l'Attique en 1856, 

 et en 1860, ont été entreprises sur une grande échelle. J'ai retiré 

 4940 ossements répartis entre 371 individus. Les squelettes de plu- 

 sieurs animaux fossiles ont été connus à peu près dans leur entier. 

 Il a été possible d'essayer d'en donner des dessins dans lesquels 

 toute la charpente osseuse était restaurée ; on en a deux exemples 

 dans les figures de la planche V, dont l'une (fig. 1) représente un 

 Hipparion et l'autre (fig. 2) un Rhinocéros. En possédant ainsi la 

 plus grande partie des squelettes de quelques-uns des Mammifères 

 enfouis dans les couches de la terre, je me suis aperçu qu'ils offraient 

 la réunion de caractères propres aujourd'hui à différents genres, de 

 sorte qu'ils ont révélé des enchaînements entre des formes qui au 

 premier abord avaient semblé des entités distinctes. C'est ainsi que 

 Pikermi est devenu le point de départ des recherches que j'ai faites 

 sur l'histoire de l'évolution des animaux fossiles. 



Voici les exemples de formes intermédiaires qui m'ont le plus 

 frappé en étudiant les Mammifères de Pikermi. 



Singes. — Avant les fouilles faites en Grèce, les espèces de singes 

 fossiles n'avaient été déterminées qu'avec un très petit nombre de 

 morceaux ; j'ai rapporté vingt crânes du singe de Pikermi et des os 

 de toutes les parties de son corps, de sorte que j'ai pu essayer de don- 

 ner un dessin de l'ensemble de son squelette. Le résultat de cette 

 étude a été de montrer que le singe de Grèce avait à la fois la tête 

 d'un Semnopithèque et les proportions des membres des Macaques; 

 il est naturel de croire qu'il a été un très proche parent de ces deux 

 genres. 



Carnivores. — On trouve à Pikermi le genre Simocyon qui a beau- 

 coup du Chien, un peu de l'Ours, très peu du Chat. La Promephitis 

 établit un chaînon entre les genres de la famille des Mustélidés très 

 carnivores, comme les Putois, et les genres moins carnivores, tels que 

 les Loutres et les Moufettes. Sur les trois espèces d'Ictitherlum de 

 Pikermi, l'une est voisine des Civettes, la seconde s'éloigne un peu 



' Ce gisement appartient à l'époque du miocène supérieur, par conséquent au mo- 

 ment des temps géologiques où le monde animal a eu son apogée; depuis cette épo- 

 que, il y a eu dimiiiution. 



