ENCHAINEMENTS DES MAlMMIFÈRIîS TEKTIAIIŒS. 71 

 diverses époques tertiaires ; les espèces citées dans ce second tableau 

 se rapportent à douze genres. 



Solipèdes. — Les fouilles de Pikermi ont contribué à faire res- 

 sortir les liens des Hipparions avec nos chevaux ; beaucoup de natura- 

 listes admettent aujourd'hui que ces derniers sont des Hipparions 

 chez lesquels les doigts latéraux se sont atrophiés. 



Ruminants. — Les Ruminants de Pikermi offrent aussi des exem- 

 ples de passages : le Tragocerus a des cornes qui ressemblent tellement 

 à celles des Chèvres, qu'il a été d'abord décrit sous le nom de Chèvre 

 Amaltée; cependant il a la dentition et les pattes des Antilopes. Le 

 Palxoreas a des cornes A'Oreas avec la plupart des caractères des 

 Gazelles. Le Palseoryx rappelle YOryx par ses cornes et s'en éloigne 

 par la forme de ses molaires. La Gazelle de Pikermi ressemble bien à 

 des Gazelles actuelles dont les os du nez se seraient allongés. Ainsi la 

 délimitation des genres d'Antilopes, déjà difficile quand on regarde 

 les espèces actuelles, le devient encore davantage, lorsqu'on y ajoute 

 les espèces fossiles. 



Voici les conclusions que j'ai tirées, il y a douze ans, de mes 

 recherches sur les fossiles de Pikermi : « Il reste bien des lacunes 

 entre les espèces d'époques consécutives ; il en résulte qu'on ne peut 

 encore démontrer d'une manière positive que ces espèces sont des- 

 cendues les unes des autres. Mais les vides n'existent-ils pas dans nos 

 connaissances plutôt que dans la série des êtres fossiles? Quelques 

 coups de pioche donnés au pied des Pyrénées, des monts Himalaya 

 et du Pentéhque, dans les sablières d'Eppelsheim ou aux Mauvaises 

 Terres du Nébraska ont suffi déjà pour révéler entre des formes qui 

 semblaient très distinctes des liens étroits. Combien ces liens seront 

 plus serrés, alors que notre science sera sortie de son berceau ! Paléon- 

 tologistes d'un jour, nous balbutions à peine quelques mots de l'his- 

 toire du monde et pourtant ce que nous savons indique de toute part 

 des traits d'union. Peu à peu les découvertes conduisent à adopter la 

 théorie de la fihation des espèces ; nous tendons vers elle, comme 

 vers la source oii nous démêlerons le pourquoi de tant de ressem- 

 blances que nous apercevons entre les figures des vieux habitants de 

 la terre. » 



