ENCHAINEMENTS DES MAMMIFÈRES TERTIAIRES. 75 

 pattes do plusieurs Ongulés, on apprend comment les pattes larges et 

 à quatre doigts, qui empêchaient les Pachydermes éocènes d'enfoncer 

 dans la vase des bords des étangs, se sont peu à peu changées en 

 pattes fines comme celles de nos Gazelles, qui traversent si rapide- 

 ment les déserts. 



L'histoire des Chevaux a présenté des faits du même ordre que celle 

 des Ruminants. En jetant les yeux sur la planche VI, on verra com- 

 ment on peut supposer facilement le passage d'une molaire de Paloplo- 

 thenum (fig. 1) à celle d'un Pachynolophus (fig. 2), de la molaire d'un 

 Pachynoloplius à celle d'un Ayichitherium (fig. 3), de la molaire d'un 

 Ancliitheriam à celle d'un Hipparion (fig. 4 et 5) et de la molaire 

 d'un Hipparion à celle d'un Cheval (fig. 6). On comprend non moins 

 aisément comment les pattes lourdes à plusieurs doigts de certains 

 Pachydermes éocènes ont pu devenir les pattes des Solipèdes. Ainsi 

 dans la même planche, la figure 7 représente une patte A'Acerothe- 

 rium où le troisième doigt n'est pas beaucoup plus fort que le deuxième 

 et le quatrième, et où le cinquième doigt est si diminué, qu'il n'a 

 plus d'utilité. La patte du Paloplotherimn crassum (fig. 8) n'a plus 

 son cinquième doigt qu'à l'état rudimentaire , représenté par le 

 petit os (5 m). Dans la patte du Palxothen'um medimn (fig. 9), les 

 doigts s'allongent et celui du milieu (3m) est notablement plus 

 développé que les autres. Dans la patte du Paloplotherhan minm 

 (pl. VI, fig. 10) et dans celle de Y Anchitherium aureltanense (pl. VII, 

 fig. 1 et 1'), les doigts latéraux ont encore moins d'importance. 

 Les figures 2, 2' de la planche VII montrent la patte de Y Hipparion où 

 les doigts latéraux ne touchent plus le sol ; chez le Cheval (pl. VII, fig. 3 

 et 3'), les doigts latéraux sont réduits à deux stylets qui représen- 

 tent le second métacarpien (2 m) et le quatrième métacarpien (4 m). 

 Comme le montre la figure 4, faite d'après le pied d'un Che- 

 val de Normandie que m'a communiqué le savant anatomiste 

 d'Alfort, M. Goubaux, le doigt interne de Y Hipparion réapparaît quel- 

 quefois chez les chevaux actuels ; on y voit aussi tératologiquement 

 le petit trapèze et le rudiment du cinquième métacarpien qui existent 

 normalement chez YHipparion. 



Les Proboscidiens nous offrent également des exemples de passages 

 instructifs, car il est difficile de voir des dentitions plus diff'érentes 

 que celle des plus anciens Mastodontes, type parfait du régime om- 

 nivore, et celle des Eléphants actuels ou quaternaires, type parfait 

 du régime herbivore, et cependant on trouve entre elles d'insensibles 



