CLASSIFICATION ET DISTUlBUTIOiN DES ÉCREVISSES. 81 



3° Que les espèces de la Nouvelle-Zélande sont des espèces aus- 

 traliennes ; et que ces dernières sont du même genre que celles de 

 Madagascar et du Brésil ; 



4° Qu'il y a un fait négatif de distribution inexplicable par des diffé- 

 rences physiques ou de climat; à savoir l'absence complète des Ecre- 

 visses de l'Amérique équatoriale, de l'Afrique et du reste du vieux 

 monde au sud du versant septentrional des grandes montagnes 

 asiatiques. 



Le problème ainsi posé est un des plus remarquables présentés par 

 le fait de la distribution géographique, et il m'a paru que le premier 

 pas vers sa solution serait de préciser plus nettement qu'à présent les 

 ressemblances et les différences entre les Ecrevisses qui se rencon- 

 trent dans ces régions différentes de distribution. 



Telle est l'uniformité de structure parmi les Ecrevisses, que les par- 

 ticularités qui divisent les genres sont presque triviales. Cependant on 

 a indiqué quelques faits importants ; tels sont la diminution en nom- 

 bre des branchies chez Gambarus et chez Astacus, l'absence des appen- 

 dices du premier somite de l'abdomen chez beaucoup de formes de 

 l'hémisphère méridional. 



Chez VAstacus fluvmtih's, j'ai trouvé récemment deux petits fila- 

 ments, dont la structure et la position me menait à soupçonner 

 qu'ils étaient des branchies rudimentaires. Puisque les Ecrevisses 

 australiennes me paraissaient moins spéciahsées que les nôtres, j'ai 

 cherché des branchies fonctionnelles dans la position des rudiments 

 chez VAstacus. Je les ai trouvées chez Y Astacoides avec beaucoup d'au- 

 tres différences intéressantes dans les organes respiratoires ; et pour- 

 suivant cette ligne de recherche, j'ai étudié toutes les formes princi- 

 pales, et j'ai réussi à établir quelques relations parallèles remar- 

 quables entre la morphologie et la distribution de ces êtres. 



Pour expliquer ces résultats, il faut par avance une étude détail- 

 lée de l'appareil branchial chez VAstacus fluviatilis pour servir comme 

 base de comparaison. 



II. MODIFICATIONS DES BRANCHIES CHEZ LES ÉCREVISSES. 



Les Branchies chez V Astacus fluviatilis. 



Lorsqu'on ôte le branchiostégite on voit sept branchies courbées 

 parallèlement, avec leur concavité en avant. Leur longueur aug- 



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