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Si, au lieu d'être larve, notre larve était un animal adulte, un en 

 ferait incontestablement un Bryozoaire solitaire et nageur, pourvu 

 d'un système nerveux et d'organes des sens hautement spécia- 

 lisés. 



Morse a beaucoup insisté pour rattacher les Brachiopodes aux 

 vers, et en particulier aux Annélidcs, il a fait une longue énuméra- 

 tion de caractères parallèles, mais ces caractères sont les uns de 

 peu d'importance, les autres communs non seulement à ces deux 

 groupes, mais aussi aux Echinodenues et aux Mollusques. 



En réalité les rapports des Brachiopodes avec les vers sont vagues 

 et peu précis : leurs relations avec les Bryozoaires sont au contraire 

 bien définies et de toute évidence: Si l'on considère le Bryozoaire 

 comme la forme ancestrale du Brachiopode. il faudra, pour ratta- 

 cher ce dernier aux autres classes, chercher les affinités du premier. 

 Certainement il y a une ressemblance générale entre un Bryozoaire 

 lophopode et un Botifère, mais il y a aussi des différences fonda- 

 mentales : le système nerveux est entre la bouche et l'anus chez le 

 Bryozoaire. il est du côté opposé chez le rotateur. La ressemblance 

 entre le Bryozoaire et le Veliger est au contraire beaucoup plus 

 complète et les relations plus étroites. 



Il suffit de jeter un coup d œil sur une vue de profil d'un Veliger 

 bien développé, tel que celui du Tergipes figuré par Selenka. pour 

 voir combien il ressemble parla f ;rme et parles détails à un Bryo- 

 zoaire. Le vélum correspond au lophophore et sert comme lui à la 

 respiration et probablement à la préhension des aliments. Il n'y a 

 pas de cœur, et le fluide cavitaire est agité par les contractions mus- 

 culaires des parois du corps. Les organes digestifs sont similaires 

 quant à la forme et quaut aux connexions. L épisîome avec son 

 ganglion correspond au pied et au ganghon pédieux, et, dans le 

 rhabdopleura, l'épistome est fonctionnellement aussi bien que mor- 

 phologiquement un disque adhésif. La coquille et son opercule cor- 

 respondent à la cellule et à l opercule des cheilostomes. et les muscles 

 rétracteurs sont clairement homologues. Il est vrai que la bouche, 

 comme l'épistome, est dans le cercle des tentacules, tandis que le 

 pied occupe une position difi'érente ; mais la ressemblance générale 

 n'en est pas moins assez grande pour qu'on puisse penser que le 

 Rotifère, le Bryozoaire et le Veliger sont trois branches divergeant 

 de très bonne heure d'un type commun parmi les vers. 



Les Brachiopodes sont les représentants les pni< hautement «^pé- 



