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vidiis ' ; il y a aussi plusieurs os des membres; les cornes ne sont 

 pas plus nombreuses que les autres parties. Il faut donc admettre 

 qu'à 1 âge du renne il y avait dans notre pays des saïgas; ces ani- 

 maux doivent être ajoutés h la liste des espèces qui ont disparu de 

 la France à une époque récente. Ils ont été mangés; leurs crânes et 

 leurs os des membres sont brisés comme ceux des rennes au milieu 

 desquels on les rencontre. Il est vraisemblable que ce n'étaient pas 

 des animaux élevés en domesticité, car l'usure de leurs dernières 

 molaires indique que la plupart étaient plus vieux que les bestiaux 

 actuels, employés à notre nourriture. 



Si, en dehors des cornes, les restes des saïgas ont en général 

 échappé à l'attention des naturalistes qui ont exploré les gisements 

 quaternaires, c'est, je pense, parce qu'on a confondu leurs mâchoi- 

 res avec celles des bouquetins [Capra ibex) et leurs os des membres 

 avec ceux des chamois (Rupicapra europœa) qu'on rencontre dans 

 les même dépôts K En effet, les saïgas se rapprochent des moutons et 

 des capridés par leur dentition, des antilopes par leurs pattes. Dans 

 son excellent mémoire sur les saïgas vivants, M. Murray a bien fait 

 ressortir ces rapports : The saïga, a-t-il dit^, may be regarded as an 

 Antitopine Sheep, not absolutely a Sheep. 



Voici comment les géologues pourront reconnaître les pièces des 

 saïgas qu'ils trouveront dans les dépôts de l'âge du renne : 



Les chevilles des cornes se distinguent de celles des bouquetins 

 parce qu'elles s'épaississent davantage au point où commence leur 

 étui, parce qu'elles ont de bien plus fortes cannelures longitudinales, 

 parce qu'elles sont plus arrondies, plus pointues à leur extrémité 

 et moins obliques en arrière. On ne peut les confondre avec celles 

 des chamoiS; car ces dernières sont plus minces^ comparativement à 



1 Comme les femelles des saïgas n'ont pas de cornes, on devra trouver moins de 

 cornes que d'os des autres parties du corps. 



11 y a encore des doutes sur les caractères des Capra que l'on trouve dans les 

 gisements de l'âge du renne. Leurs dents sont plus grandes que celles des chèvres 

 ordinaires {Capra hircus) ; elles ont la même taille que celles des bouquetins {Capra 

 ibex); les chevilles de leurs cornes (celles du moins que j'ai vuesi sont plus petites 

 que celles des bouquetins, mais plus celluleuses et moins plates que celles des chè- 

 vres ordinaires. Peut-être quelques-uns de ces animaux représentent la transition 

 entre les bouquetins et les chèvres proprement dites qni ont des cornes plus petites 

 et plus comprimées. S'il en était ainsi, on pourrait en faire une race particulière 

 pous le nom do race primigeuia . que Paul Gervais avait proposée d'une manière très 

 diil)i!;iliv(\ Mais .^ans doute il y a eu aussi de vraies (V/pra î/.r.r. 



^ Mémoire cilc, \k 303. 



