Die Hymenophyllaceen bilden eine der schwierigsten Abtheilungen im Pflanzensystem, 
wie Jedermann gewiss zugeben wird. Diese Schwierigkeiten entstehen nicht etwa durch den 
grossen Umfang derselben, sondern theils durch die Kleinheit der hierher gehörigen Pflanzen, 
theils durch die grosse Aehnlichkeit, welche die meisten zu einander haben, theils aber auch 
durch die bisherige oberflächlige Beobachtung und Beschreibung derselben, so dass man die 
meisten Arten ohne gute Abbildungen oder ohne Beihilfe eines reichhaltigen mit Original- 
exemplaren versehenen oder mit dergleichen verglichenen Ilerbars zu bestimmen kaum wagen 
darf. Oft ist es sogar schwierig, die Gattung zu bestimmen, obschon die Hymenophvllaceen 
bisher nur zwei allgemein angenommene Gattungen haben, welche eine so grosse Aehnlichkeit 
besitzen, dass eine Trichomanes-Art mit abgebrochenem Receptaculum zu Hymenophyllum ge- 
bracht werden kann, wie es durch eine mehrfache Erfahrung bewiesen wird. Da nun diese 
zwei ohnehin artenreichen Gattungen durch neue Entdeckungen täglich grösser werden, so 
wird auch die Schwierigkeit grösser, die Arten zu unterscheiden, zu bestimmen, und in die 
gehörigen Gattungen zu stellen. 
Die beiden französischen Botaniker Desvaux und Bory haben den zwei bisher ange- 
nommenen Gattungen der Hymenophyllaceen noch drei andere hinzugefügt, welche aber sehr 
arm an Arten waren und von den meisten Botanikern gar nicht anerkannt wurden. Desvaux 
und Bory haben aber unstreitig das Verdienst, dass sie durch eine strengere Berücksichtigung 
der Charaktere und durch die Ausscheidung der Arten, welche den zwei älteren Gattungen 
nicht mit vollem Piecht zugezählt werden konnten, die Bestimmung erleicht(!rten. 
Es ist wohl des Versuches werth, die Hymenophyllaceen genau zu untersuchen, ob 
sich nicht einige oder mehrere Kennzeichen finden, um Abtheilungen zu bilden, welche man als 
Gattungen oder Untergattungen gelten lassen kann, was im Grunde nur Eines ist, da dasselbe 
bei vielen andern Pflanzenordnungen auch geschieht. 
Meine Untersuchungen über die Venen der Filicaceen und die hieraus abstrahirten 
Ansichten über die Gattungen derselben und die darauf gegründete Zusammenstellung, wie ich 
sie in der Pteridographie der botanischen "Well vorgelegt habe, haben so günstige und allge- 
mein anerkannte Resultate hervorgebracht, dass ich auch bei den Hymenophyllaceen den Werth 
der Venen in Anschlag bringen und wenigstens bei einigen Gattungen derselben hervorheben 
muss, bei den übrigen aber, wo andere von den Fi'uctificationsorganen hergenommene Charak- 
tere hinreichen, als ein sehr brauchbares Kennzeichen niemals vernachlässigte oder gar ver- 
warf. Die Theilung des Wedels, welche man bisher zur Unterabtheilung der Gattungen bei 
