über Ergebnisse geologischer Forschungen. 381 



Alle bisher bearbeiteten Doctrinen geniessen des Vortheils, dass ihre Lehrsä'tze auf 

 gewisse feste und unumstössliche Regeln bezogen und zurückgeführt werden können. Aus« 

 nahmen von dieser Beiiauptung kann es nicht geben, und was als eine solche erscheint, ist 

 nur eine fehlerhafte unrichtige Anwendung des fraglichen Lehrsatzes in Bezug auf diesen 

 oder jenen Gegenstand. Nur Meteorologie und die mit ihr so innig verwandte Geologie 

 können sich dieses Vortheils nicht rühmen; in den Erforschungen beider heben die unzäh- 

 ligen Ausnahmfälle die angenommene, oder vielmehr geträumte Regel jeden Augenblick auf, 

 so dass am Ende aller Induction und darauf gebauter Folgerungen kaum etwas anderes 

 bleibt, als Regellosifj;keit, Verwirrung und Willkür sowohl in den Annahmen und Voraus- 

 setzungen selbst, als auch in den darauf gebauten Schlüssen. 



Von der Wahrheit des hier Gesagten muss sich jeder überzeugen, der mit der 

 neuern geognostischen Literatur nur einigermassen bekannt ist, und wenn Humboldt aus 

 eben diesem Grunde mahnt, »dass dieser Tendenz endloser Zersplitterung des Erkannten 

 und Gesammelten entgegenwirkend der ordnende Denker trachten soll, der empirischen 

 Fülle zu entgehen;« und an einer andern Stelle eingesteht, dass »neben der Freude an 

 der errungenen Erkenntniss in dem aufstrebenden, von der Gegenwart unbefriedigten 

 Geiste auch die mit Wehmuth gemischte Sehnsucht nach noch unaufgeschlossenen unbe- 

 kannten Regionen des Wissens liege« (Cosmos S. 81;^ so wagen wir hiezu noch die Be- 

 hauptung auszusprechen, dass kein einzelner Mensch, und wäre er auch der Begabteste, dem 

 Riesengeschäfte mehr gewachsen sein kann, aus dem vorhandenen unermesslichen Materiále 

 mit strenger Sichtung des Brauchbaren vom Unbrauchbaren den Aufbau eines für die Dauer 

 haltbaren geognostischen Systems aus eigenen Kräften zu unternehmen, und dass — je 

 mehr wir mit übereiltem Stolze die nicht mehr zu überschauende Menge der bereits auf- 

 gespeicherten Daten überschätzen und als bereits erworbenen Schatz anstaunen, nur um so 

 trostloser bei unbefangener Betrachtung sich uns die Überzeugung aufdringen müsse, dass 

 von dem, was wir nicht wissen, immer noch eine unendlich grössere Summe übrig bleibe. 



Bei dem gegenwärtigen Stande unserer Kenntnisse können uns weder Plutonismus 

 noch Neptunismus, weder Auflagerungs- noch Erhebungstheorie in Erklärung der grossen 

 geognostischen Probleme mehr genügen; sie erscheinen uns sofort nicht mehr als allge- 

 meine Grundlagen, um darauf den Bau unseres Planeten zu begründen, sondern als unter- 

 geordnete Schemate, allenfalls geeignet, einzelne Theile dieses Baues und örtliche Erschei- 

 nungen desselben begreiflich zu machen, oder mehr folgerichtig zu erläutern. — Das Grund- 

 gesetz nicht nur des Entstehens unserer Erde, sondern auch aller übrigen ihr verwandten 

 Weltkörper ist ein ohne Vergleich umfassenderes, als alle im Feuer und Wasser ent- 

 haltene Bildungs- und Umwandlungskraft der Materie, ja diese selbst ist nichts anderes als 

 abgeleitete Erscheinungen oder besondere Producte dieser altern und umfassendem Natur- 

 kraft. Wir müssen einen neuen Weg einschlagen, um dem Geheimnisse der Erdenschöpfung 

 etwas näher und mit mehr Glück als bisher entgegen zu treten, und diesen Weg zeigt 



Abb. V. 5. 49 



