über Ergebnisse geologischer Forschungen. 383 



Landwirlh sein, aber über die Verhältnisse der Lagerung der Fels- und Steingebilde unter 

 einander und ihre relative Mächtigkeit, kurz über das, was unter der Oberfläche der Erde 

 Statt findel, belehren sie uns so gut wie gar nicht. 



Nach Humboldt, Hugi und vielen Andern gehen die tiefsten Schächte unserer Berg- 

 werke wenig über 3000 Fuss unter die Oberfläche; allein bei ihrer hohen Lage erreichen 

 sie dabei kaum noch die Oberfläche des IMeeres. In England (Cornwallis) in der Nähe des 

 Meeres dringen sie nach D. Aubuisscn höchstens 1300 Fuss unter die Oberfläche der See. 

 In allen unsern Bergwerken und Bohr versuchen ist man nicht viel über 2000' unter die Mee- 

 resfläche gedrungen und im Meero selbst hatCapilain Boss mit 25400 Fuss Tiefe noch keinen 

 Grund gefunden. Grösser als diese Höhenabstände sind die Höhenverhältnisse der Thaltiefen 

 zu den höchsten Berggipfeln in den H.iuptgebirgen der Erde; in den Alpen Mittelasiens, 

 im Westen des nördlichen und südlichen Amerika, und im mittägigen Europa kann m;in 

 die Beschaffenheit der Felsarten bei grosser Ausdehnung und Oberfläche bis zu П000 

 Fuss Höhe verfolgen, so dass der ganze Umfang der Beobachtungen mit jenen Tiefen ver- 

 eint zwischen 20000 Fuss schwankt, was dennoch erst den 1000"" Theil des Halbdurch- 

 niessers der Erde ausmacht. 



Bedenken wir nun ferner, dnss auch die unermessliche, über unsern Planeten aus- 

 gegossene Wassermasse — das Weltmeer, ungerechnet der Binnengewässer und zahllosen 

 Land- Seen — das ganze unserer Forschung offen bleibende Gebiet auf einen verhältnissmäsbig 

 nur kleinen, kaum ein Fünftheil der Erdoberfläche betragenden Baum beschränkt — dass wir 

 gerade von dieser unermesslichen Wasserwelt mit ihren unergründeten Tiefen und den 

 Myriaden uns noch unbekannter Bewohner derselben eine im Vergleiche zum Ganzen nur 

 sehr geringe Anzahl kennen, dass eben dieses unendliche Weltmeer, das einst alles sicht- 

 bare Land, selbst unsere höchsten Gebirge bedeckte noch itzt nach seinem Rücktritte in 

 seine heutige Grenzen das eigentliche Element, oder nach Hugi, die eigentliche Fntusflüs- 

 sigkeit ist, die den geheimen Process fortwährender Erdenbildung auf meieorologiscliem 

 Wege bedingt, also das eigentliche, noch von keinem menschlichen Fusse betretene Wunder- 

 land ist, das immer neue Formen erschafft und heranbildet, während der starre Theil des 

 Planeten, das feste Land, das wir betreten, uns in Bezug auf das Reich der Anorganen nur 

 Merkmale des Bückganges, Spuren der Vergänglichkeit und Zerstörung, nur Trümmer und 

 Ruinen zeigt — wenn wir diess alles ernstlich bedenken, und uns der von allen Seiten un- 

 sere Forschbegier einengenden und beschränkenden Bedingnisse klar bewusst werden, dann 

 erst wird es uns einleuchten, dass das, was unserm Wissen noch abgeht, und was uns auch 

 für immer unerreichbar bleiben wird, in der That ein Unermessliches ist, da selbst der uns 

 noch einigerniassen zugängliche Theil der Erdoberfläche uns Hindernisse von solcher Ge- 

 wichtigkeit entgegenstellt, dass auch dem gläubigsten und sanguinischsten Forscher der 

 trostlose Zustand unserer Hoffnungen niht mehr zweifelhaft bleiben kann. 



Wir haben noch eines dritten Haupthindernisses zu erwähnen, das sich unsern san- 

 guinischen Hoffnungen bei geognostischen Studien entgegenstellt, und das ist das in glei- 



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