174 



Sobald das Stolziren und Kämpfen vorüber ist, so werden die 

 zusammengesunkenen Schallblasen von den Federn des Kragens 

 bedeckt, und nehmen während des Herbstes und Winters sehr 

 an Gröfse ab. 



Die Prairiehühner kommen selten, wenn es überhaupt ge- 

 schieht, nachdem das Brüten begonnen, auf den Streitplätzen 

 zusammen, und ich habe sie nach dieser Zeit nie fechten gesehen; 

 nachdem sie, wie die wilden Puter, wenige Wochen angewandt, 

 um abgesondert ihre Kräfte wieder zu gewinnen, finden sie sich 

 allmählig zusammen, und sobald die Jungen erwachsen sind, ver- 

 einigen sich die Individuen beider Geschlechter mit diesen und 

 bleiben bis zum Frühlinge in Gesellschaft mit einander. Die 

 jungen Männchen erhalten die Blasen und langen Halsfedern vor 

 dem ersten Winter und haben im nächsten Frühjahr ihre Reife 

 erlangt, obwohl sie, wie dies bei manchen andern Arten der 

 Fall ist, während mehrerer Jahre an Gröfse und Schönheit zu- 

 nehmen *). 



Im Westen besuchen diese Vögel bei Annäherung des Win- 

 ters häufig die Spitzen der Sumach- Büsche, um von ihrem Saa- 

 men zu fressen, oft in so grofser Zahl, dafs ich diese sich unter 

 ihrer Schwere beugen sah; und ich habe mehr als 50 auf einem 

 Apfelbaume gezählt, dessen Knospen sie in wenigen Stunden 

 gänzlich zerstörten. Sie setzen sich auch auf hohe Waldbäume 

 an den Ufern grofser Flüsse, wie am Mississippi, um die Wein- 

 trauben und das Laub und die Beeren der Schmarotzer -Misteln 

 zu fressen **). Während mehrerer Wochen, die ich an den 

 Ufern des Mississippi zubrachte, oberhalb der Mündung des Ohio, 

 sah ich öfter Schaaren von ihnen über den breiten Strom hin- 

 und herfiiegen, indem sie sich auf einmal mit derselben Leich- 



*) Hier folgt ein Bericht von Dr. Eckleiy über ihr Verhalten und 

 ihre Jagd in den östlichen Staaten, aus dem ich Einiges in den Noten bei- 

 gefügt habe. Hcrausg. 



**) Nach Eck=feiy nähren sie sich in den östlichen Gegenden, in Martha's 

 Vinegard, von Berberitzen (barberry) , besonders wenn die Büsche niedrig 

 und sie leicht zu erlangen sind; ferner von Partridgeberry ( Mite hello, ), Cr an- 

 berry, Ptosen-, Fichten- und Ellernknospen , kleinen Eicheln u. s. w. Im 

 Sommer fressen sie mehr saftige Beeren. Nach Nuttal 1. c. besuchen sie 

 auch die Buchwekenfelder und fressen selbst Kleeblätter. 



