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Diese Frage aber, sind die Organismen über- 

 haupt gleich fertig aus einer Schöpfung hervorgegan- 

 gen, oder sind sie erst nach und nach so geworden, 

 wie sie sich uns jetzt zeigen? kann, wie wir gleich 

 anfangs ausgesprochen haben, mit Bestimmtheit noch 

 nicht beantwortet werden , wenn auch die grosse 

 Wahrscheinlichkeit für die Ansicht einer allmähligen 

 Entwicklung spricht. Wichtiger dagegen und leich- 

 ter einer Lösung entgegenzuführen ist die Frage, 

 sind die jetzt vorhandenen Organismen als 

 Alten bis zu einem bestimmten Abschlüsse fertig, 

 mit anderen Worten , giebt es Arten , die so lange, 

 auch in ihrer Fortpflanzung, dieselben äusseren Er- 

 scheinungen zeigen, als unsere jetzigen Verhältnisse 

 und Zustände auf der Erde dieselben bleiben? Oder 

 verändern sich auch in unserer Zeit, wo die Ober- 

 fläche der Erde mit ihrer Umgebung eine gewisse 

 Konstanz erhalten hat, die Organismen fortwährend 

 in einer Weise, dass wir gar keine festbestimmten 

 Arten annehmen können? 



Die Frage ist beantwortet, wenn wir annehmen, 

 was wir ausgesprochen, dass jeder Organismus der 

 Ausdruck seiner Verhältnisse ist. Bis jetzt ist kein 

 Beispiel bekannt, dass eine Pflanzenart in eine andere 

 übergegangen ist. Die Weizenkörner bei den Mu- 

 mien und den Pfahlbauten sind genau noch diesel- 

 ben, welche wir jetzt haben. Die in Frankreich und 

 Grossbritannien zugleich vorkommenden Pflanzen ha- 

 ben noch dasselbe Ansehen, als sie zu einer Zeit 

 gehabt haben müssen, wo beide Länder noch nicht 

 getrennt waren. So weit wir überhaupt geschichtlich 

 nachkommen können, sind die Arten stets diesel- 

 ben geblieben, wenn sich auch, wie bei den Kultur- 

 pflanzen, bisweilen der Formenkreis sehr erweitert hat. 



Bei den grossen, die Verhältnisse durchaus um- 

 ändernden Umwälzungen der Erde, muss nach unse- 

 rer Ansicht jedes Mal die ganze organische Welt zu 

 Grunde gegangen sein. Dass die Organismen sich 

 neuen , wesentlich verschiedenen Verhältnissen an- 

 passen, akkommodiren könnten, wie Manche glauben, 

 widerspricht aller Erfahrung. Es haben sich bekannt- 

 lich schon seit längerer Zeit sogenannte Akklimati- 

 sations-Gesellschaften , deren Aufgabe war, Pflanzen 

 und Thiere an andere Verhältnisse zu gewöhnen, 

 gebildet. Die Erfahrung hat gelehrt, dass ihre Ar- 

 beiten ohne Ausnahme umsonst gewesen sind. Auch 

 nicht das geringste Resultat ist aus ihren nach allen 

 Richtungen hin gemachten Versuchen hervorgegangen. 

 Dergleichen Gesellschaften sind wegen dieser Resul- 

 tatlosigkeit auch wiederum zum allergrössten Theil 

 eingegangen , oder ihre Thätigkeit hat eine andere 

 Richtung genommen. Wenn es demnach nicht ein- 



mal möglich ist, jetzt Pflanzen an andere klimatische 

 Verhältnisse zu gewöhnen, um so weniger möchte 

 unsere Pflanzen- und Thierwelt noch existiren kön- 

 nen, wenn sich klimatische und Bodenverhältnisse 

 plötzlich durchaus umänderten. 



Als noch jene riesigen Wälder von Schachtel- 

 halm- und Farn -Arten aus der Steinkohlenzeit exi- 

 stirten und die nicht minder riesigen Eidechsen in deren 

 Wäldern ihren Aufenthalt genommen hatten, war die 

 Oberfläche der Erde noch nicht so fest, wie heut zu 

 Tage; die Kalkberge der spätem Zeit existirten noch 

 nicht und es herrschte eine gleichmässigere Tempe- 

 ratur auf der ganzen Erde. Massen von Kohlensäure, 

 welche jetzt an den Kalk unserer Berge gebunden 

 ist, bewegten sich damals in freier Luft und konnten 

 den massigen Wäldern der damaligen Zeit die nö- 

 thige Nahrung geben. Wie die Pflanzen der Stein- 

 kohlen-Perioden diesen Umständen angepasst waren, 

 so würden sie heut' zu Tage eben so wenig exi- 

 stiren können, als unsere jetzigen Pflanzen in je- 

 ner Urzeit. 



Wie die Verhältnisse sich jetzt gestaltet haben, 

 sind für die Arten bestimmte Formen, die aber zu- 

 fälligem und unbedeutendem Wechsel unterworfen 

 sind, gegeben. Jede Art bewegt sich demnach in 

 einem Kreise dieser Formen, der, je nach den Ver- 

 hältnissen, grösser und geringer sein kann; aus die- 

 sem Kreise geht sie aber bei aller Mannigfaltigkeit 

 nicht heraus. Es ist ein Etwas, was wir das Spe- 

 cifische nennen wollen, aber wissenschaftlich nicht 

 weiter begründen können, was in der Art konstant 

 ist und bleibt, so lange nämlich der jetzige Zustand 

 der Erde nicht wesentlich vei ändert wird. Es möchte 

 diese Konstanz auch um so notwendiger sein , als, 

 sobald man einmal wesentliche Veränderungen zu- 

 liesse, diese gar keine Grenzen finden würden. Es 

 möchte dann überhaupt wieder eine Zeit heraufbe- 

 schworen werden, wo die organische Form sich erst 

 zu entwickeln begann. 



Die Art ist, wir wiederholen es, für unsere Zeit 

 beständig und geht, wenn die Verhältnisse auf un- 

 serer Erde sich durchaus umändern, unter, akkommo- 

 dirt sich, als Produkt dieser Verhältnisse, also nicht. 

 Wir haben, wie gesagt, kein Beispiel, wo eine Art in 

 eine andere übergegangen ist. Nicht alle Arten aber, 

 welche der Systematiker als solche bis jetzt aner- 

 kennt, sind wirkliche Arten. Zu ihrer Erkennung 

 gehört das ganze Leben, die Entwickelungsgeschichte 

 von dem Embryo bis zum Absterben, das Kennen 

 und Erforschen aller Lebens - Stadien. Es ge- 

 nügt keineswegs ein einziger Zustand, wie er bei- 

 spielsweise in getrockneten Exemplaren des Herbar, 



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