115 
ESQUISSE D'UNE MONOGPtAPHIE 
DU GENRE 
ACONITUM. *) 
L'aspect bizarre des Aconits, la diversité et l'e'le'gance de leurs fleurs avaient depuis 
long-temps fait naître en moi le de'sir de les étudier. Je ne vis , pour bien les connaître, 
d'autre moyen que d'en comparer les différents organes, et dans ce but je fis commencer 
des dessins, que je présentai en 1817 à la Société d'histoire-naturelle helvétique, réunie 
à Zurich. Il me vint en idée qu'en faisant figurer sur une ligne verticale toutes les par- 
ties d'une fleur, le fruit et la feuille, en faisant correspondre par une ligne horizontale 
les mêmes organes , il serait facile d'en déduire les vrais caractères. Mes premiers essais 
parurent plaii'C à plusieurs botanistes distingués qui s'y trouvaient. Monsieur DeCandolle 
m'engagea très-obligeamment à aller examiner dans son herbier, ce genre qu'il venait de tra- 
vailler pour son Systema, et je m'empressai d'accepter son offre. 
M.' Reichenbach publia en 1819 son Uehersicht der Gattung Aconitum, et je repris 
ce genre avec l'intention de voir si vraiment le nombre des espèces devait être augmenté, 
comme le proposait ce naturaliste. Je fis continuer quelques dessins , je disséquai des 
fleurs d'Aconits, et en disposai les parties comme elles se trouvent dans ma première 
centurie de plantes choisies. 
,,Les anciens (A) ont beaucoup parlé de l'Aconit , mais il faut avouer que nous ne savons 
guère ce qu'ils entendaient par ce mot. Théophraste (liv.9 chap. 16.) dit Oq'ie l'Aconit a reçu 
ce nom de celui d'Acone (ville de Bithynie, selon les uns. Viens Periandinoruniy selon la 
traduction de Stapel, montagne près Héi-aclée, selon Athénée et Théopompe), près de 
laquelle on le trouve , quoiqu'on le i-encontre aussi ailleurs. Pline 2) , Ovide ^) etNicander 
•) Lue à la Société de physique de Genève , le 21 Février 1822 et à la Société helvétique des sciences 
naturelles , Berne Juillet 1822. 
(A) Tous les articles guillemétés m'ont été communiqués par IVIr. DeCandolle. 
*) Nascitur ubique et non in Aconis solum a quibus habet apellationera. Tliéoph. trad. de Stapel, f 
2) Nascitur in duris cautibus quas Aconas nominant et ideo Aconitum quidam dixere. 
3) Ouaequia nascuntur dira vivacia caute 
Agrestes Aconita vocant .... 
..... duris in cautibus altos ^ 
Per montes nascuntur et hinc Aconita vocamus. 
23 
