BOTANKJUE. 



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52'" FAMILLE. - CUPULIFÈIIES. 



Sijii. : QUERCINÉES. 



Arbres et arbrisseaux à feuilles alternes, simpbis, pennées, munies de stipules caduques. Heurs 

 monoïques. Les mâles, disposées en clialons, présentent un périantlie à plusieurs lobes ou formé sim- 

 plement par une braetée écailleuse. Étamines eu nombre variable. Fleurs femelles solitaires ou réu- 

 nies plusieurs dans uu iuvolucre affectant tantôt la forme d'une cupule ou d'une capsule, tantôt com- 

 posé seulement d'une feuille. Les involucres sont eux-mêmes rapprochés en tète ou en épi. Calice 

 adhérent à l'ovaire et dont le limbe est marqué de dents courtes. Style en colonne, divisé au sommet 

 en deux, trois ou six stigmates sessiles. iiOges de l'ovaire eu nombre égal aux stigmates, contenant 

 chacune un ou deux ovules pendus vers leur sommet. Fruit indéhiscent, coriace, ligneux, monosperme 

 par suite de l'avortement de la plupart des loges et des ovules, et plus ou moins renfermé dans l'in- 

 volucrc accru et endurci. Embryon dépourvu de périsperme. 



Ce groupe de végétaux, qiù faisait partie de l'ancienne famille des Amentacées, renferme nos plus 

 importantes espèces forestières. Ce sont presque toujours de grands arbres, qui se rencontrent abon- 

 damment dans les contrées tempérées. Us sont rares sous les tropiques et on ne les y observe qu'à 

 une certaine élévation. 



1. OSTRYA. Michel. (Ostryer.) 



Fleurs monoïques. Les mâles en chatons cylindriques fascicules, formés d'une grande quantité 

 d'écaillés contenant chacune plusieurs étamines à fdaments rameux. Fleurs femelles disposées en 

 chatons ovales à écailles nombreuses, imbri([uées, renflées, aplaties, portant un ovaire surmonté de 

 deux styles. Fruit : noix monosperme, petite, renfermée à la base des écailles renflées en vessie. 



L'Ostryer commun {Ostrija vidçjaris, Willd.; Carpimis oslrya, L.) est un arbre de trente à qua- 

 rante pieds, à feuilles ovales. Son fruit est une espèce de cône ayant l'aspect du fruit du Houblon. 

 11 croît dans l'Europe méridionale. — L'Ostryer de Virginie {Ostrya Virçiinka, Willd.; Cavinnus 

 Vircjinicu, Lamk.), habile les États-Unis. Le bois de cette espèce, d'un grain fin et serré, est très- 

 compacte et pesant. 



2. CARPINUS. Linné. (Charme.) 



Fleurs monoïque.";. Les mâles en chatons grêles, allongés, formés d'écadies imbriquées, ovales, 

 acumiuées. Huit à vingt étamines courtes à anthères velues. Fleurs femelles. Chatons lâches, couverts 

 d'écaillés entières ou divisées, portant chacune un ovaire denté à son sommet, terminé par deux styles 

 à stigmates simples. Noix ovoïde, anguleuse, comprimée, uniloculaire, monosperme et luisante. 



Les Charmes sont des arbres dont le bois est susceptible d'une foule d'applications. 



Charme commun. {Carpintis bclulus, h.) Arbre de quarante à cinquante pieds environ, dont le 

 tronc, recouvert d'une écorce blanchâtre, unie, se ramifle en de nombreuses branches qui forment 

 une tête touffue et irrégulière. Cette espèce, qui croît spontanément dans nos forêts, se recommande 

 par son bois blanc, d'un grain fin et serré, devenant très-dur par la dessiccation et doué alors d'une 

 grande force et d'une grande ténacité. Aussi l'emploie-t-on pour la fabrication des instruments qui 

 exigent beaucoup de résistance, pour les ouvrages de charronnage et pour la confection de divers 

 objets façonnés au tour. Outre ces qualités, le bois du Charme est un excellent combustible, jetant 

 une flamme vive et soutenue et donnant beaucoup de chaleur. Le charbon qu'on en retire est très- 

 cstimé. Le Charme réussit dans presque tous les terrains. La facilité que présente cet arbre de se 

 prêter avec une docilité extrême à toutes les formes que les ciseaux veulent lui faire sUbir fut, dans 

 un certain temps, exploitée pour l'embellissement des jardins. Delà vint la mode do ces palissades et 



