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V Ilouttuijnïa cordula, Th., est iino plaiilo lu'rbaci'o, liaulo d'un pied et demi environ, à rliizonu; 

 rampant, articulé, et dont la tige porte des feuilles d'une odeur pénétrante et nauséabonde. Les 

 fleurs sont réunies en spadicc court, solitaire et terminal. Elle habile la Cochin(hinc et le Japon. 



Fir. 3!. — HouUuynia corclatH. 



57" FAMILLE. - PODOSTÉMÉES. 



Herbes aquatiques, à tiges presque toujours renflées en gros tubercules. Feuilles entières ou dé- 

 chiquetées, polymorphes. Fleurs dioïques ou hermaphrodites, solitaires, axillaires, disposées en 

 grappes ou en épis terminaux au sommet des rameaux. Périanthe nul ou représenté par de simples 

 filets stériles. Étamines en nombre variable, placées le plus souvent autour de l'ovaire et Tentourant 

 tantôt dans tout son contour, tantôt d'un seul côté. Filets simples ou bifurqués, portant une ou deux 

 anthères à deux loges. Ovaire libre, quelquefois placé à l'aisselle d'une bractée, à une, deux ou trois 

 loges complètes ou incomplètes, multiovulées. Deux ou trois styles distincts ou soudés iiifcrieure- 

 ment, simples ou bifides. Fruit : capsule polysperme s'ouvrant en deux ou trois valves. Graines nom- 

 breuses entassées sur une colonne centrale, petites, à test celluleux, mucilagineux, lâche et sous 

 lequel on remarque une membrane solide et brunâtre. Embryon petit, droit, bilobé. 



Cette famille, dont la place est encore bien incertaine aujourd'hui, renferme des végétaux qui 

 vivent fixés par des racines filiformes sur les rochers et les troncs d'arbres submergés, dans les eaux 

 tranquilles des régions tropicales. Leur forme singulière leur donne un aspect particulier, et, sans les 

 traits caractéristiques de leur fructification, on pourrait jusqu'à un certain point les confondre avec 

 les Mousses, les Jungermannes, les Lycopodes, les Fucus, etc. 



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